Книга Женщина, создавшая короля. Книга 1, страница 66 – Ким Чжи Ын

— Впусти.

Дверь распахнулась, и в зал вошел Чха Икхун. Его мощная фигура буквально заполнила пространство. Подойдя ближе, он опустился перед Мёном на колени:

— Ваше величество.

— Из-за моих пустых слов вы потратили столько сил, разыскивая несуществующего изменника. Принесли ли ваши усилия хоть какие-то плоды?

— Я обыскал всю округу несколько раз, но не смог найти даже тени принца Мухона.

Мён с трудом сдержал усмешку. Даже тени… Согласно отчету Ворён, У прятался «на западном склоне горы у загородного дворца». В такой маленькой деревушке кто-нибудь непременно заметил бы единственного за несколько лет чужака. А он – никого не нашел?

То ли У действительно умел бесследно исчезать, то ли простоватый и прямолинейный первый заместитель главы государственного совета оказался не таким дотошным, как хотелось бы.

— Что я говорил? Я же сказал, что это всего лишь слух. Я знал, что это ложь, но хотел верить, что принц Мухон жив.

— Даже если это всего лишь слух, речь о безопасности страны! Мы должны расследовать дело до конца, докопаться до истины!

Голос Икхуна, и без того мощный, стал еще громче. Мён поднял руку, будто ему стало неловко:

— Хватит, хватит. Вы же сами сказали, что тщательно искали, но так ничего и не нашли. Я тоже послал людей, но и они ничего не обнаружили. А если так, то слух наверняка ложный, не так ли?

Икхун посмотрел на Мёна, словно испуганный кролик:

— Вы послали людей?

— Конечно. Вы так рьяно носились с этим делом, что мне стало не по себе. А вдруг вы действительно наткнетесь на принца Мухона и сразу выхватите меч? Но знаете, что интересно? В деревне нашелся человек, который вспомнил, что несколько лет назад в округе появился чужак.

Чем дальше шел разговор, тем бледнее становился Икхун.

— На западном склоне горы. Я отправил туда человека, но, похоже, он ничего не нашел.

— Запад… склон горы…

— Верно. Он из местных и все равно не смог ничего обнаружить. Значит, и правда ничего нет. – Мён слегка прищурился и продолжил: – Похоже, как вы и говорили, меня сбили с толку пустые слухи. Давайте просто забудем об этом и вернемся в главный дворец. Из-за этой суматохи мне неуютно здесь оставаться.

Икхун, сидевший в замешательстве с полуоткрытым ртом, торопливо склонил голову:

— Слушаюсь, ваше величество! Немедленно займусь подготовкой.

— Так и поступите.

Икхун медленно поднялся. Если вначале его лицо было полным решимости, то теперь, пятясь к выходу, он выглядел совершенно бледным, словно из него вытекла вся кровь. Дверь отворилась и закрылась вновь. И лишь когда Икхун исчез, Мён пробормотал:

— Если он и теперь не найдет У, ему придется оставить должность…

* * *

Проходя между деревьями, Икхун поднял опавший лист. Стоило слегка сжать его в пальцах, как он рассыпался в пыль. Видимо, солнце, припекавшее весь день, высушило его до хрупкости. Этого было достаточно. Оставалось лишь дождаться западного ветра.

— Ваше сиятельство.

За спиной чиновника беззвучно появился человек в черной маске. Икхун бросил взгляд на факел в его руке и тихо спросил:

— Готово?

— Так точно.

Факел перекочевал в руку Икхуна.

— Повторяю еще раз: все должно быть идеально. Малейшая ошибка – и погибну не только я, но и мой наивный сын, а с ним – все, кто поставил на карту свою жизнь ради судьбы страны.