Книга Мастер и полукровка, страница 13 – Екатерина Евлампьева

Дагни смотрела на него, и внутри неё всё переворачивалось. Она думала, что он просто спас её тогда, в лесу. Но теперь она понимала: он дал ей не просто жизнь. Он дал ей право выбирать ─ каждый день, каждое мгновение. И сейчас она стояла перед ним, сжимая в руках свою судьбу, которая оказалась не такой уж и предрешённой.

─ Сможешь ответить мне честно?

─ Слушаю?

─ Почему ты был там? В лесу, когда всё это случилось?

─ Твой отец был шпионом. Он снабжал Лоарта секретной информацией о границах. Меня и ещё двоих послали на его поимку, но один из Мастеров потерял контроль ─ решил убить тебя у него на глазах. Я не мог этого допустить и убил его на месте. А решение спасти тебя пришло очень быстро и неожиданно. И с тех пор я ни разу не пожалел о том выборе.

Он замолчал, и в повисшей тишине Дагни почувствовала, как тяжесть его слов оседает внутри неё.

─ Значит, ты спас меня не из жалости, ─ сказала она тихо. ─ А потому что не мог поступить иначе?

─ Да, ─ ответил он, и в его голосе не было сомнений. ─ Потому что ты была просто ребёнком.

Она долго смотрела на него, обдумывая каждое слово, каждый жест, каждое движение его рук. Внутри неё всё замирало и снова оживало, будто сердце училось биться заново.

─ Я остаюсь, ─ сказала она наконец. ─ Но не потому, что мы связаны, а потому что хочу попробовать понять, кто я рядом с тобой.

─ Хорошо, ─ облегченно вздохнул Эйнар, опуская руку.

─ Но я не люблю тебя, Эйнар, уж точно не сейчас. Для меня ты сейчас чужой и пугающий, ты ─ тот, кто украл мою смерть и подарил мне жизнь, о которой даже не просила. Я не могу полюбить тебя по щелчку пальцев, как с этим афродизиаком.

Она взяла его за руку, и её пальцы дрогнули, но она не отпустила.

─ И, если ты хочешь, чтобы я осталась ─ завоюй моё сердце. Ты должен влюбить меня в себя. Не магией, не обрядом, не жертвой, а тем, кто ты есть.

Эйнар смотрел на неё, и в его глазах мелькнуло что-то, чего она не могла прочитать ─ удивление, надежда, страх. Но он не отвёл взгляда.

─ Я принимаю твои условия, ─ сказал он и голос его был хриплым от волнения. ─ Я сделаю всё, чтобы ты полюбила меня по-настоящему. Ты ─ единственная, ради кого готов попытаться.

Осенний ветер кружил над их головами, пряча в опавших листьях то, что осталось позади ─ горечь, вину, страх. Впереди зима, и они оба готовы идти вперёд, даже если путь будет долгим и тернистым.

Осень в Иронаре медленно уступала свои права холодной зиме. Дожди становились реже, а ветер ─ холоднее, по ночам на лужах появлялась тонкая корка льда.

Дагни не решилась уйти жить в дом Эйнара – тот и не настаивал. Он приходил к ней в гости, приносил горячий чай, сидел у камина и рассказывал о своих днях. Она слушала его, иногда смеялась, иногда молчала, глядя в огонь. И в этих тихих вечерах она чувствовала, что что-то менялось.

Однажды Дагни сама пришла к нему. Без письма, без предупреждения, просто стояла на пороге его дома, кутаясь в шерстяной сюрко.

─ Я ещё не знаю, люблю ли тебя, ─ сказала она, и голос её дрожал. ─ Но я очень сильно хочу быть рядом с тобой.

Эйнар не стал задавать вопросов, он шагнул к ней, обнял, чувствуя, как она утыкается носом в его грудь, и сказал те слова, которые давно хотел:

─ Мне не нужна твоя любовь прямо сейчас - достаточно и того, что ты рядом.

Они стояли на пороге, обнимаясь, как дети, а с неба на них упал первый снег.

Снежинки кружились в тёплом свете из приоткрытой двери, вспыхивая золотом на мгновение, прежде чем исчезнуть.

Они не двигались. Дагни чувствовала, как мир постепенно затихает под этим белым покрывалом. Снег укрывал их следы, стирал прошлое, оставляя только этот момент. Который явно сулил стать отправной точкой к чему-то другому, к чему-то, что ещё не имело названия, но уже дышало в их груди.

Конец.

Август 2026