Книга Служба отлова нечисти, страница 25 – Леон Монтан

— М-м-милорд! — заикаясь, проблеял Крокс. — Мы как раз… мы обсуждали наказание для инспектора Рейз! За её вопиющее, непростительное поведение по отношению к вашей светлости! Я уже подготовил приказ об её увольнении и…

— Заткнись, — не повышая голоса, но с такой угрозой произнёс Дариан, что начальник отлова поперхнулся собственным языком.

Лорд-командующий выпрямился. Его грудь тяжело вздымалась. Он смотрел на Рейз, и в его золотых глазах читалась сложная смесь гнева и восхищения. Внутренний волк Дариана, услышав об увольнении своей альфы, был готов порвать лысого начальника на куски. Сам Дариан был с ним абсолютно согласен.

— Никто. Не уволит. Моего. Консультанта, — раздельно, чеканя каждое слово, произнёс Дариан.

Рейз, которая до этого момента сохраняла олимпийское спокойствие, подавилась мятным леденцом.

— Кого⁈ — хором переспросили она и вылезший из-под стола Крокс.

Дариан указал на пергамент, пригвождённый кинжалом к столу.

— Это королевский указ, подписанный сегодня утром, — ледяным тоном возвестил лорд. — В связи с участившимися случаями применения отравляющих зелий, служба магического отлова с сегодняшнего дня переходит под личный патронаж и юрисдикцию королевской стражи. А старший инспектор Рейз назначается моим личным консультантом по неклассифицированным магическим угрозам. С тройным окладом и неприкосновенностью.

В кабинете повисла мёртвая тишина.

Крокс переводил безумный взгляд с указа на Рейз, затем на лорда-командующего, и его мозг явно отказывался обрабатывать эту информацию. Самый влиятельный аристократ империи, которого на днях упаковали в ветеринарный пластик, только что взял под своё крыло женщину, которая это сделала?

Рейз медленно встала с кресла. Её серые глаза потемнели от гнева. Она ненавидела две вещи в этой жизни: когда ей мешали работать и гиперопеку.

— Вы с ума сошли, милорд? — ледяным тоном спросила она, подходя к Дариану вплотную. Ей приходилось задирать голову, чтобы смотреть ему в глаза, но она не отступила ни на шаг. — Какой ещё личный консультант? Вы решили поиграть в благородного спасителя?

Дариан усмехнулся. Его ноздри раздулись, втягивая её запах.

— Я решил взять ситуацию под контроль, инспектор. Теперь официально, вы — моя подчинённая и будете делать то, что я прикажу, и тогда, когда я прикажу. И никто в этом проклятом городе больше не посмеет угрожать вам увольнением.

— Мне не нужна ваша защита! — процедила Рейз, её пальцы инстинктивно легли на рукоять дубинки на поясе.

— А я не спрашиваю вашего разрешения! — рыкнул Дариан, подаваясь вперёд. Его аура вспыхнула, заполняя комнату. — Вы лезете на рожон. Вчера в борделе вы могли погибнуть! Вы не понимаете, с чем мы столкнулись. Кто-то целенаправленно устраивает диверсии в столице. Сначала я, потом эта ваша гарпия. Это заговор, инспектор. И вы влезли в него по самые уши. Я не позволю вам геройствовать в одиночку.

Они стояли посреди кабинета, сверля друг друга взглядами. Это была битва двух стихий. Абсолютный, непреклонный контроль Рейз против подавляющей, первобытной силы Дариана. Искры от их столкновения, казалось, можно было потрогать руками.

Крокс, чувствуя, что воздух в кабинете стал слишком плотным, тихо пополз к выходу.

— Значит так, лорд-командующий, — понизив голос до опасного шёпота, сказала Рейз. — Я работаю в отлове. Моя задача — ловить нечисть, а не играть в придворные интриги с раздувшимся от собственной важности оборотнем, который не может контролировать своего внутреннего пса.