Книга Служба отлова нечисти, страница 24 – Леон Монтан

Она отвернулась, делая вид, что ничего экстраординарного не произошло.

Дариан де Морт стоял посреди перьев и обломков, чувствуя, как его мир окончательно и бесповоротно рушится, погребённый под тяжестью восхищения, унижения и животной страсти к женщине с транквилизатором.

Глава 7 Бюрократические войны

Утро следующего дня началось для Рейз с традиционного мерзкого кофе и вызова на ковёр.

Начальник департамента магического отлова, Арнольд Крокс, сидел за своим огромным столом, обхватив лысеющую голову руками, и раскачивался из стороны в сторону, словно маятник. На его столе лежала пухлая стопка пергаментов, украшенных вензелями, сургучными печатями и подписями самых влиятельных аристократов столицы.

— Ты хоть понимаешь, что ты наделала, Рейз? — простонал Крокс, не поднимая головы. — Ты понимаешь, на кого ты надела пластиковый конус⁈

— На крупную теневую особь, нарушавшую общественный порядок, — невозмутимо ответила Рейз, закидывая ногу на ногу и доставая из кармана мятный леденец (вишнёвые закончились). — Особь была без ошейника, без намордника и гадила на королевский рододендрон. Согласно параграфу двенадцать…

— К чёрту твои параграфы! — взвизгнул начальник, швыряя в неё первый попавшийся пергамент. Бумага спланировала на пол. — Это лорд-командующий! Любимец короля! Вдова герцога фон Трента прислала жалобу на то, что ты унизила самого завидного холостяка империи! Министр магии требует твоего увольнения! А сегодня утром… о боги… сегодня утром мне принесли анонимный пасквиль, где сказано, что ты заставила лорда Дариана де Морта мыть полы в клетке с мантикорой!

— Он сам вызвался. У нас была официальная инспекция. Я просто предоставила ему инвентарь, — пожала плечами Рейз, разворачивая леденец.

— Инвентарь! — Крокс схватился за сердце. — Рейз, ты лучший ловец в департаменте. Но ты сумасшедшая. Я не могу больше тебя прикрывать. Аристократы сожрут нас с потрохами. Ещё один подобный инцидент и мне придётся тебя уволить, без выходного пособия.

Рейз замерла. Она любила свою работу. Она терпеть не могла бюрократов, но отлов был её жизнью. Здесь всё было просто и понятно: есть нечисть, есть транквилизатор, есть вольер…

Она открыла рот, чтобы высказать Кроксу всё, что она думает о его трусости и аристократах в целом, но не успела.

Дверь кабинета вздрогнула, а затем с оглушительным треском вылетела из петель, вместе с куском дверной коробки, и рухнула прямо на ковёр.

В проёме, окутанный облаком строительной пыли и первобытной ярости, стоял лорд-командующий Дариан де Морт.

Сегодня он выглядел ещё более пугающе, чем вчера. На нём был парадный плащ королевской стражи, застёгнутый на золотую фибулу с гербом короны. Его глаза горели уже знакомым Рейз золотым огнём, а аура была такой плотной, что пергаменты на столе Крокса начали самопроизвольно скручиваться в трубочки.

Крокс издал звук, похожий на сдавленный писк резиновой утки, и сполз под стол.

Дариан перешагнул через выбитую дверь, чеканя шаг, подошёл к столу начальника отлова и с размаху вонзил в столешницу охотничий кинжал. Кинжал пробил дерево насквозь, пригвоздив к нему толстый свиток пергамента с королевской печатью.

— Что здесь происходит? — прорычал лорд-командующий. Его взгляд метнулся к Рейз, сканируя её на предмет повреждений, и только потом опустился к дрожащему Кроксу, чья макушка едва виднелась из-под стола.