Книга После развода. Наш сын не погиб, дракон!, страница 57 – Николетта Фэй

Орен приносит список родов за последнюю неделю из трёх лечебниц. Подходящая запись находится в самой маленькой, при храме на восточной окраине: Селия Ранн, двадцать четыре года, боковая ветвь драконьего рода, родила мальчика шесть дней назад. В следующей строке другим почерком добавлено: ребёнок умер до первого кормления.

Арден проводит ногтем по краю листа.

— Веймар рассчитывал, что никто не станет проверять бедную дальнюю родственницу.

— И что она сама не потребует проверки, если ей показали свёрток или не показали ничего, — добавляю я, закрывая список.

Я вспоминаю мёртвого младенца на руках Ардена пять лет назад. Для нашей лжи понадобилось настоящее тело. Для Селии, возможно, хватило слова лекаря.

Мы выезжаем ещё до рассвета. Младенца оставляем в доме Ардена под охраной, с кормилицей и двумя лекарями. Я не везу его через весь город больным только ради сильной встречи. Сначала нужно подготовить мать, убедиться, что она сама может подняться после родов, и привезти её к сыну безопасно.

Дом Раннов стоит над мастерской переплётчика. На лестнице пахнет клеем, бумагой и вчерашней капустой. Нам открывает мужчина с красными от бессонницы глазами. На его рубашке пятно молока: видимо, кто-то уже принёс смесь, которую ребёнок не выпьет.

— Селия спит, — говорит он, увидев печать Ардена. — Лекарь велел не тревожить. Мы уже заплатили за погребение, если дело в долге.

— Мы пришли не за деньгами, — отвечаю я. — Я Лиана, целительница. Мне нужно спросить о родах вашей жены.

Он впускает нас после долгого взгляда на Орена и оставляет дверь открытой. В маленькой спальне душно. На стуле сохнет детская рубашечка, которую никто не успел надеть. Селия лежит на боку, прижав к животу подушку. Она бледная, волосы прилипли ко лбу, под глазами синеватые тени.

— Я больше ничего не подпишу, — произносит она, едва увидев незнакомых. — Феликс сказал, что тело уже нельзя показывать. Муж согласился на тихое погребение, потому что я была без сознания. Это всё.

Я сажусь на край стула, не приближаясь к кровати.

— Вы видели ребёнка после родов? — спрашиваю я, придвигая стул ближе.

Селия приподнимается на локте.

— Слышала. Он плакал. Потом мне дали что-то выпить. Когда проснулась, сказали, что началась слабость дыхания.

Селия говорит быстро, будто много раз повторяла это мужу и каждый раз получала тот же ответ: лекарь лучше знает. Я прошу описать Феликса, кормилицу, повязку на детской ноге. Не допрашиваю — сопоставляю с тем, что уже лежит в моей сумке. Когда достаю отпечаток пятки, Селия приподнимается и морщится от боли.

— Почему это у вас?

Её муж подходит к кровати и поддерживает за плечи. Я вижу, как он начинает догадываться раньше неё, но не позволяю ему произнести надежду, пока сама не скажу точно.

— Ребёнка, которого объявили сыном госпожи Марисы Вейр, родили шесть дней назад. На пятке у него чернильное пятно. Записи Феликса ведут к этой лечебнице, а потом к вам.

Селия смотрит на меня сухими, воспалёнными глазами.

— Он жив?

Вот она, фраза, которую я пять лет придумывала за всех людей, входивших в мою комнату. В моих мыслях её произносили по-разному. Торжественно, виновато, со слезами. На деле нужны всего три слова.

— Ваш сын жив.

Селия не вскрикивает. Сначала качает головой.

— Нет. Я спрашивала. Я слышала его. Потом он замолчал, и Феликс… — Она сбивается, вцепляется в рубашку мужа. — Не говорите так, если не уверены.