Книга Княжна-попаданка. Между Русью и Степью, страница 53 – Александра Каплунова

Я ведь и забыла за круговертью этих последних недель, что и про эту сторону тоже думать надобно. Прежде я с ним и в глаза не видывалась. Воспоминания княжнины во мне всплывали: отец у Евпраксии был любимый, единственный, мать у нее малой умерла, он один ее и поднял. И когда отдавал, верно, не сухими глазами провожал. А я тут — заместо его дочки. Голос ее, лицо ее, коса ее. А внутри — Аркадия Кузьминична, что Евпраксииного батюшку и в глаза не видела.

Сердце тут же зачастило, точно вот сейчас экзамен сдавать пойдешь.

Арслан, видать, приметил. В дверях остановился.

— Княжна, все в порядке? — может и на свой счет воспринял, вон как посмурнел.

Я себя заставила улыбнуться. Хотя вышло, наверное, чуть вымучено.

— Боюсь, — призналась честно. Лукавить ему тут было ни к чему — он бы прочел, так что спасалась я полуправдою. — Давно с батюшкой не виделась.

— Чуть больше месяца всего-то, — спокойно отозвался он. — Не такой уж великий срок. Идем.

Ну да. В конце концов, не съест же он меня?

Во дворе уже все ходило ходуном. Народ выстраивался у крыльца как полагается, на ступеньки положили красное полотно, у ворот почетный караул.

А в стороне, хотя и занимая немало места, стоял Бату со своей сворой. Переодеться даже не удосужился, как был, в пыльном после въезда кафтане, так в нем и стоял. Жевал что-то, ленивенько, большие пальцы за пояс уцепил, грудь колесом, и глядит снисходительно. И при нашем с Арсланом появлении не то что не выпрямился, так еще и ухмыльнулся паскудно, что мне захотелось его со двора убрать.

— Брат, — кинул ему Арслан, проходя мимо, даже не стал специально останавливаться. — Ты бы в трапезную ушел. Гость к нам едет сам князь Ярославский, встречать надо по всем политическим порядкам. То не твое застолье.

— А что ж не мое? — Бату ухмыльнулся. — Тесть твой мне сват выходит, по русским-то обычаям. Я уж тоже постою, погляжу, какова у меня свежая родня.

И поправил пояс под кафтаном, хотя он никуда и не сползал, лишь бы свое “никуда я не уйду” руками показать.

Арслан челюсть сжал, что желваки заходили, но больше ни слова не молвил. Видать, прикинул, что ссору при гостях устраивать и впрямь не лучший выход.

А у меня прямо в груди тяжестью осело — не даст нам Бату теперь спокойной жизни. Ох как не даст, притом во всех сферах.

За забором засвистали, и через мгновение через ворота въехал первый всадник, за ним второй, третий и пошел обоз. Знамя ярославское, синее с золотым, плыло над передовым.

А за знаменем ехал он. Батюшка мой здешний.

Я бы его и без подсказок признала бы, такой он был видный и статный. Но тут и память княжны взыграла, и я тому была ужас, как рада с облегчением. Все ж ее тело еще хранило какие-то крохи воспоминаний.

Я узнавала его, и лицо, и осанку, шапка чуть набекрень, темная борода с проседью у висков. И глаза. Глаза у него были евпраксиины. То есть мои нынешние. Голубые, светлые, что глядят прямо в душу.

И от взгляда этого у меня внутри впервые за все это время тут дрогнуло как-то особенно по-живому. Будто Евпраксия из меня встрепенулась, узнала своего, и тихонько внутри подтолкнула: “Не стой как чужая. Шагай”.

Я и шагнула.

Разумом, благо, все само пришло. Где склониться, где руки сложить, на каком шаге остановиться, чтоб батюшку моего здешнего встретить и не подойти ближе, чем дозволено. Видать, у этого ладного тельца впрямь была своя память, и за столько лет к отцу оно привыкло без всяких моих наущений.