Книга Смеющаяся Река, страница 2 – Людмила Семенова

— Так почему же ты у айти[5] не спросишь? Она знает о рыбах все!

— Поверь, даже вы не знаете о природе всего: она ведь очень быстро меняется, — возразил отец. — И потом, мы с твоей мамой давно договорились, что я буду ее беспокоить лишь в крайнем случае, а сначала попробую докопаться сам.

— И как ты будешь… докапываться? — спросила Кайса, и ее голубые, как у Ильи, глаза загорелись от жадного любопытства.

— Пока не знаю, — признался Илья, — но как только смогу разобраться, то все расскажу тебе.

— Честное слово? И расскажешь мне раньше, чем Ясси?

— Самое честное, — заверил Илья и бережно взял ее ручку с тонкими, как у всех юных демонов, коготками. Кайса заулыбалась и погладила отцовские заскорузлые пальцы, которые в раннем детстве удивляли и даже пугали ее — девочка принимала короткие человеческие ногти за обломки вырванных когтей и недоумевала, почему не течет кровь. Позже, узнав тайну своего рождения, Кайса приняла ее с недетским смирением и не задала ни одного лишнего вопроса.

Теперь же она заговорщицки подмигнула отцу и добавила:

— А можно мне пойти искупаться с Тарьей?

— Домовые ее отпустили? — настороженно спросил Илья.

— Конечно, — закивала девочка, — да и что тут такого? Вода сегодня теплая, и Тарья уже не такая хлипкая, как раньше!

— Теплая-то теплая, но залив неспокоен, — покачал головой шаман. — Этим летом вода уже не раз доходила до дюнной гряды, а однажды затопила пару пляжных ларьков. Ты забыла эту историю?

Кайса нахмурилась и возразила:

— Ну и подумаешь, затопила! Первый раз, что ли? Этих ларьков там прежде были сотни, и будут еще тысячи! Но мне-то ничего не сделается, а со мной и Тарья будет цела.

— А не мала ли ты еще такими словами бросаться? — заметил Илья. Но Кайса тряхнула светлыми косичками и невозмутимо сказала:

— Ты, конечно, мудрый, иса, но я все-таки водяной дух! Неужели ты мне не доверяешь?

— Ладно, купайтесь, но поблизости, и как только я тебя позову, забирай Тарью и домой без разговоров. Идет?

— Идет, — вздохнула маленькая водяница, и отец потрепал ее по плечу.

— Береги себя, ку́льтани[6], — тихо добавил он ей вслед, откидывая назад волосы, в которых с каждым годом появлялись новые серебряные нити.

«Отнесу это домой, а насчет запаха потом с Юхой посоветуюсь — уж он-то все учует» — решил Илья про себя и положил пакет в кожаную сумку на поясе.

Кайса тем временем скинула платье, оставшись в тонкой маечке, и стала ждать Тарью, которая натягивала купальник в раздевалке. Водяница немного досадовала на отца с его страхами: будто он не помнит, что им с матерью это море куда роднее и ближе домашних стен! Раз уж ему досталась в дочери дух-хранительница, пусть гордится этим, а не относится к ней как к несмышленому ребенку.

Вот Тарья — другое дело: она родилась человеком, хоть и смутно помнила, что несколько лет назад звалась Дашей и воспитывалась в семье людей. Она побаивалась воды, и не просто так — ее настоящий отец утонул в болоте, куда его заманили лесные духи. Тарья этого не видела, но по сей день заходила в любой водоем медленно и осторожно, будто среди ила и соломы могли притаиться какие-нибудь ядовитые гады.

— Ну ты и копуша, Тарья! — не выдержала Кайса. — Пока разогреешься, отец уже велит нам возвращаться!

— Я и не просила меня ждать! — огрызнулась Тарья, не сводя глаз с мелкой набегающей волны. Вдруг послышался задорный смех и обеих девчонок обдало брызгами — по воде пронеслись две приятельницы Кайсы, юные водяницы Солли и Ловиса.