Книга Смеющаяся Река, страница 176 – Людмила Семенова

Снежана зажмурилась и помотала головой, будто пытаясь отряхнуться от липкого кошмара. Гриша всхлипнул и прижался к ее боку.

— Чего ты добиваешься на самом деле? — прошептала Снежана, пристально взглянув на сестру.

— Спасти тебя, глупая! Очень скоро здесь никого не останется в живых. Если твой свекор достаточно умен — он согласится на наши условия и уедет. Если же нет, то он умрет с остальными. Но я хочу успеть вытащить тебя! Может, тогда ты наконец поверишь, что я не окончательная сволочь.

— Даже если ты говоришь правду, я не оставлю мужа, — заявила Снежана. — А Илья не оставит сына. Не знаю, где ты была все эти годы, Зоя, но разбираться в людях так и не научилась!

Зоя вздохнула, придерживая висящую на плече винтовку, и вытерла испарину со лба.

— Значит, все-таки принесешь себя в жертву? Только не Карачуну, а дурацким человеческим амбициям и любви к тому, кто этого не заслуживает! Так стоило ли убегать от судьбы? — промолвила она и пошла к двери, жестом велев охотнику оставаться на месте.

— И как это понимать? — хрипло произнес Борис, наблюдая, как охотники потрошат извлеченную сетью рыбу и просвечивают ее специальным прибором. Пока ни в одной не нашлось оптимальной дозы минерала, лишь кое-где попадались жалкие крупинки.

— Вещества, за которым вы пришли, больше нет, — пожал плечами подошедший Водяной Змей. — Что же тут непонятного?

— Но я слышал, что при разрушении подводного города произошел его аномальный выплеск, — пробормотал охотник. — Ведь так всегда бывает при катаклизмах от сопряжения миров!

— Видимо, наша река решила напоследок посмеяться над вами, — сказал Илья, сдержанно улыбнувшись. — Не зря же она так названа! А если серьезно, Патруль обнаружил это вскоре после выплеска. Весь вышедший минерал растворился за несколько часов: вода чиста, как и рыба, и водяные микроорганизмы, хотя объяснения этому мы пока не нашли. Так или иначе, Борис, если ваш осведомитель действительно из нашей службы, если он хотя бы мыл полы на базе, — он не мог этого не знать. И соответственно понимал, что вы попадете на крупную неустойку перед своими спонсорами!

— Почему же он не предупредил нас? — спросил один из молодых охотников, растерянно поглядывая на Ключевского.

— Спросите у него, если еще когда-нибудь увидите, — усмехнулся Илья. — А у меня больше нет ни малейшего желания с вами беседовать.

— Что? — изумленно сказал Борис.

— Что слышали! — вдруг крикнул Илья, так что охотники, стоящие рядом, опешили и попятились. — Пошли прочь из моего дома! Все! Вас никто сюда не звал!

Прежде чем они опомнились, колдун выхватил из кармана флакончик, стилизованный под зажигалку и всегда лежащий рядом с пачкой сигарет. В нем была смесь сонных трав, песчаной крошки и толченого стекла, которую Илья волной заклятия разнес среди охотников. Крошево угодило в глаза, щеки, рты, запуталось в волосах, люди вскрикивали от боли, шатались и теряли равновесие. Вскоре все, кто стоял рядом с Ильей, были дезориентированы. Он забрал их оружие и поспешил обратно к дому, с усилием превозмогая спазмы в ногах.

Там Илья поспешно захлопнул двери и запер их на простые, но очень прочные засовы. Затем взял из тайника собственное ружье и стал обыскивать дом. Первым делом он обнаружил лежащую на полу, избитую и задыхающуюся от слез Тарью, на которую пытался взгромоздиться один из мужиков, и без предупреждения пальнул ему в ногу. Тот взвыл, откатился от девушки на безопасное расстояние, и Илья прицельным выстрелом снес его голову.