Книга Смеющаяся Река, страница 14 – Людмила Семенова

[1] Финское пиво

[2] Струнный щипковый инструмент у карело-финских народов

[3] Спасибо (фин.)

Местная база Патруля не имела постоянного адреса — это было судно рыбопромышленного типа, курсирующее от одного островка до другого. Помимо дислокации и совещаний колдунов, она также служила для очищения и переработки рыбы, которую, в частности, поставлял Илья вместе с водяными духами. База была впервые основана двенадцать лет назад, когда Илья вернулся в Питер со службы, но поначалу имела другой вид.

Все изменило наводнение — крупинки, что Илья нашел в рыбе незадолго до него, оказались минералом из Нижнего мира, который накапливался в живой среде по мере разрастания прорывов. Уже с опозданием колдун узнал, что его следы обнаруживались также в лесной почве, грибах, желудках больных животных, а Патруль выяснил, что минерал смешан из горных пород, человеческих останков и субстанций мертвого мира. Как ни странно, эта смесь обладала цементирующими свойствами и сильными чарами, поэтому боевые и спасательные отряды Патруля в прямом смысле взяли минерал на вооружение — стали использовать его для обработки боеприпасов и защитной брони.

И в настоящее время Илья ловил и привозил на базу зараженную рыбу, которую здесь разделывали, дезинфицировали и пускали на консервы, а добытый минерал отправляли в штабы Патруля. Пойманных здоровых рыб он сам продавал местным жителям по весьма щадящим ценам. По крайней мере Илья считал их достойной оплатой того, что духи очищали воду для питья и умывания, да и сама рыбалка была небезопасной — водяная нежить не дремала и не любила отпускать захваченную добычу.

Но подобный облик базы был связан не только с практической необходимостью. Все колдуны Патруля служили четырем главным стихиям, поэтому их специализация и вид пристанища имели к ним прямое отношение. К примеру, служители воздуха придавали своим базам вид дирижаблей или гигантских шаров, с которых наблюдали за обстановкой и передавали сигналы бедствия. «Земные» колдуны обитали в шахтах, контролировали состояние недр и сами добывали полезные ископаемые. Те, кому был близок огонь, строили металлургические заводы, где производилось оружие и артефакты.

А Илье, как колдуну и как петербуржцу, дороже всего была вода, хоть он от нее и пострадал. И в проекте этого судна он принимал активное участие. Внутри оно было очень живописным и даже уютным, так как среди основателей Патруля были влиятельные люди, загоревшиеся идеей совместить науку с магией. Они выделяли немалые средства не только на комфорт, но и на красивую обстановку для служащих.

Бело-синий борт судна виднелся издалека, хотя от простых людей, разумеется, всегда был скрыт магическим барьером. Его украшал герб Патруля — изображение стеклянного шарика, наполовину заполненного голубой жидкостью, в которой плавал цветущий остров. Идея герба родилась у одного из основателей, когда он подарил такой шарик своей маленькой дочери.

Служебный катер поравнялся с небольшой пристанью, где Илья и Юхани поднялись на палубу по сходням. Перед выездом они быстро переоделись в черную патрульную форму с нашивкой из желтых, синих и красных нитей — цветов ингерманландского флага. После трех лет службы в дальних краях Водяной Змей и его духи остались верны Патрулю и всегда были готовы надеть облачение и взяться за оружие. Но теперь делали это на родине, которая перестала быть зоной комфорта и для людей, и для потусторонних существ.