Книга Колючие дела Рози и Адама, страница 164 – Меган Баннен

Со временем все улеглось. Рози и Адам перестали быть новостью, сделались такой же привычной частью жизни, как дракон, изредка садящийся на чью-нибудь крышу. Они думали, говорили, строили планы – и сегодня пришло время их осуществить. Все нажитое отправилось на хранение, а самое необходимое они уложили в трюм их новой автобаржи – ярко-желтой «Грэттон Паркер», серия 10, с откидным верхом.

— Счастливого пути на этом банане на колесиках, – пожелал им вчера вечером Дакерс.

Рози вылила соленую воду из чаши в раковину и убрала в складной дорожный алтарь, смастеренный для нее умелыми руками Адама. Туда же она бережно опустила ключ Джослин и кошку Плута, завернув в мягкий бархат, который убережет их в долгой дороге.

Адам появился в открытом дверном проеме в чистой белой рубашке – рукава закатаны, две верхние пуговицы расстегнуты. Шерстяные брюки он сменил на хлопковые: в дороге их легче стирать.

— Кажется, все готово, – сказал он. – Ты как, не передумала?

— Не передумала.

Он протянул ей руку, она взяла ее, переплетя пальцы. Подол хлопкового платья изумрудного цвета шелестел над голенищами сапог из страусиной кожи. Рози решила, что в платье будет куда удобнее провести в банане на колесиках много часов, но расстаться с сапогами или с безумно дорогим бельем ее не заставила бы никакая сила. После возвращения она обновила коллекцию, но сегодня под нарядом красовались павлиньи перья – на удачу.

Они аккуратно поставили алтарь поверх багажа, после чего Рози устроилась за рулем, а Адам пристегнулся на пассажирском сиденье. Верх опустили, так что неряшливый не красный пучок Рози и иссиня-черные, без единой седой пряди волосы Адама вот-вот должен был растрепать ветер – но это растрепать приятно.

Рози вывела автобаржу на двухполосное шоссе, которое вело мимо кладбища, где покоились мертвые из Итернити, петляло сквозь пустынные заросли и постепенно зеленело по мере того, как они приближались к побережью Бушонга.

В их планах было навестить Твайлу Баннекер и Фрэнка Эллиса на ранчо эквимаров, неспешно объехать Федерацию Островов Кадмус, добраться до Притеанского континента, а когда-нибудь – и до Эшил Крайя. А потом, когда захочется, вернуться домой – к Дакерсу и Зедди, к Харту и Мёрси, ко всем, кого они называли друзьями. Вернуться домой, в Итернити.

Но пока перед ними открывалось Великое Западное море, и они были вольны ехать куда угодно.

— Куда едем? – спросила Рози Адама, когда они неслись навстречу океану.

— Куда захочешь, моя ружкель, – ответил он. – Куда захочешь, туда и поедем.

Так и вышло.

Прощаясь с безумным миром Танрии и Итернити, я обнаруживаю, что благодарности выходят у меня столь же сумасбродными, как и само наполнение этих книг. Приготовьтесь к довольно нелепому параду признательности.

Безмерная, колоссальная благодарность моему редактору, Анжелике Чонг, которая вошла в третью книгу серии с изяществом, добрым юмором и блестящими коммуникативными навыками. И троекратное ура Наде Сэворд, моему британскому редактору, которая была со мной все три книги!

Спасибо всем в Orbit US и Orbit UK за то, что провели серию от страницы до полки. Отдельная благодарность Лизе Мари Помпилио за три лучших обложки, о каких только может мечтать эксцентричный фэнтези-автор. (Ее светлость пожелала пушистых лягушек – и пушистые лягушки явились. Хвала небесам.) Спасибо Анджеле Мэн – работать с вами было одно удовольствие. И, как всегда, спасибо моему корректору Дженис Ли за то, что снова и снова спасала меня от меня самой.

Все теплые объятия – Матери (дышащих блестками) Драконов и лучшей из лучших, Холли Рут, которая поощряла меня и мою странность на каждом шагу. Виртуальные пятерки всем в Root Literary.

Моим товарищам по группе Nebulous Dread Cloud – Аманде Селлет и Миранде Асебедо – спасибо за блестящие советы и за то, что каждый день соскребали меня с пола.

Я была бы никем – НИКЕМ – без Дженни Мендес.

(Привет, Кэти!)

Спасибо сестрам, Сьюзен и Кэйти, которые помогли мне понять, что называть персонажа «Мисс Люблю-Учителя» – это слишком уж для фэнтези со вторичным миром.

Друзьям и родным – особенно Майку, Хэнку, Гасу, маме и папе – спасибо за поддержку и любовь, за тако и пибимпап и за все блюда, которые мне не пришлось готовить самой.

Спасибо гормонозаместительной терапии за то, что вернула мне хотя бы шестьдесят процентов слов. Без тебя я бы не справилась, ГЗТ! (Думаете, я шучу. Не шучу.)

И прежде всего – спасибо читателям, принявшим эту совершенно чокнутую серию. Я снова и снова поражаюсь тому, как много людей взяли эти книги в руки и решили: «Да, я в деле». Я безмерно благодарна каждому из вас.