Книга Колючие дела Рози и Адама, страница 158 – Меган Баннен

— Я тоже. Дай пять!

Дакерс засмеялся и хлопнул ее по ладони.

— Л-Ю-Б-О-В-Ь. Ты влю-ю-юблена в доктора Секси-Костюмы, и я это предсказывал! – пропел он, пускаясь в пляс.

— Ты ничуть не изменился.

— Не знаю, не знаю. – Он похлопал себя по животу, затем повернулся к Адаму и мотнул головой в сторону Рози: – Ты правда хочешь прожить вот с этим всю свою вечность?

— Да. Но одной жизни мне тоже хватит. – На его лице, теперь уже смертном, мелькнула тень улыбки.

Дакерс завязал повязку.

— Пока сойдет, но рана глубокая – может, стоит наложить швы, пока бессмертие не включилось.

Рози и Адам переглянулись без слов, в молчаливом согласии. Все это было слишком новым, слишком болезненным, чтобы произносить вслух. Рози ощутила укол вины перед другом – они скрывали правду, – но ей стоило сначала привыкнуть к мысли о собственной смертности, прежде чем кому-то об этом говорить. Даже Дакерсу.

Он достал из-за стойки ключи от автобаржи.

— Давайте подвезу до станции. Яблонски, остаешься за старшего. Я беру выходной.

— Есть, сэр. – Парень даже отдал честь, и Рози не смогла сдержать смешок.

— Откуда тут все это – технологии Новых Богов? – спросила она, устроившись на пассажирском сиденье вездеходной баржи. Машина была открытой, и ветер трепал волосы, пока они мчались прочь от станции. – Как мы вообще едем внутри Мглы?

— Мглы больше нет! – прокричал Дакерс через гул мотора, чтобы Адам на заднем сиденье тоже слышал.

— То есть как нет?

— Нет – и все. Через неделю после того, как мы с Зедди выбрались, все рухнуло. Вот уже семь лет между Танрией и остальным миром нет никакой границы.

Рози посмотрела на Адама. Они осознали: то, что они сделали в саду Старых Богов, не просто уничтожило терновые заросли, захватившие Танрию, – это в каком-то смысле положило конец самой Танрии.

Слишком много всего навалилось сразу.

— Мы искали вас повсюду, – продолжал Дакерс, – все маршалы до единого и еще сотни добровольцев. Нигде не нашли. Это было ужасно. Где вы были?

— Дойдем до этого. Сначала расскажи нам все, что произошло без нас.

— С чего начать? Энни Эллис несколько лет назад вышла замуж. У нее теперь близнецы.

— Не может быть!

Он продолжал: рассказал про Лю Эллис (главный маршал отдела просвещения Национального парка Танрии), про Фрэнка Эллиса и Твайлу Баннекер (вышли на пенсию и живут на ранчо для эквимаров на побережье Бушонга), про Харта Ральстона и Мёрси Бердсолл (по-прежнему шериф Итернити и владелица «Похоронных дел Мёрси» соответственно), про их детей (растут слишком быстро) и про собственную семью (мать радуется внукам, которых уже и не сосчитать, брат по-прежнему неисправимый раздолбай).

— Танрия сохранила статус национального парка после того, как Мгла рассеялась? – спросил Адам.

— Да. Заповедник драконов живет и ширится, «Драконье гнездо» – в самом расцвете. Туристов приезжает куда больше: добираться теперь легко, и передвигаться внутри тоже. Вон там, видите, кемпинг. – Дакерс указал на скопление палаток и прогулочных барж вдали. – Главное изменение – флора и фауна Бушонга потихоньку проникает в парк и наоборот.

— Значит, хваты теперь скачут по пограничным городкам? – спросила Рози.

— Не только хваты. Драконы тоже время от времени летают над головой. Поначалу народ пугался, но сейчас все привыкли. У нас с Зедди молодой дракон какое-то время жил в бассейне во дворе. Пришлось его поймать и отвезти в заповедник. Боги, не верю, что вы здесь. Мы все думали, что вы… – Дакерс осекся, не в силах договорить.