Книга Печать Забытой Эпохи, страница 58 – Эмбер Скай

— Горе, ваша светлость — слишком дорогое удовольствие для женщины, у которой на руках заброшенный замок и тридцать человек рабочих, — спокойно ответила я, глядя ей прямо в глаза. — А что касается Джулиана… уверять вас, что я трачу на него петухов — значит делать ему слишком много чести. Он прекрасно справляется с разрушением собственной жизни без всякой магии.

Герцогиня замерла, вглядываясь в мое лицо, а затем запрокинула голову и заливисто, искренне рассмеялась:

— Браво, девочка моя! Боги свидетели, это лучший ответ, который я слышала в этом сезоне! Рейнар, налей мне чего-нибудь согревающего, иначе я решу, что умерла и попала в приличное общество!

Через четверть часа мы сидели в малой гостиной у камина.

Агата с сияющим от гордости лицом подала наш лучший фарфоровый сервиз.

На столе дымился ароматный травяной настой из цветов липы, мелиссы и земляничного листа. На серебряном блюде высились воздушные открытые тарты с желе из свежих ягод, источавшие упоительный аромат лета, а рядом стояли крошечные розетки с прозрачным вересковым медом.

Беатрис откусила кусочек тарта, прикрыла глаза и издала тихий, блаженный стон:

— Господи… Живая, настоящая земляника. Хрустит, сочится… Мадам Лебрен в столице удавится от зависти на собственных шелковых чулках, когда узнает, чем меня здесь угощали.

Она открыла глаза и внимательно посмотрела на меня:

— А теперь к делу, дорогая Верадель. Я приехала сюда не только ради ягод, хотя они божественны. Вчера мой личный лекарь принес мне баночку вашего «Северного бальзама», купленную у аптекаря Элрика в Нордтауне.

Герцогиня сняла с пальца кружевную митенку и вытянула вперед тонкую холеную кисть:

— Мой артрит на левом запястье мучил меня пятнадцать лет. Никакие столичные притирки и заклинания придворных магов не помогали. Я втерла ваш бальзам на ночь. Утром отек спал, а боль ушла. Чем вы его зарядили? Только не надо сказок про молитвы.

— Никаких молитв, ваша светлость, — я улыбнулась, пододвигая к ней чайную чашку. — Экстракт золотого корня снимает спазм сосудов, концентрированный чабрец работает как природный антисептик, а перечная мята активирует холодовые рецепторы, блокируя передачу болевых импульсов в нервных узлах. Основа — чистейший топленый жир, очищенный березовым углем. Простая органика и правильные пропорции.

Беатрис слушала меня, не перебивая, и в ее глазах разгорался азартный блеск истинного стратега:

— Органика… Вы говорите странными словами, девочка моя, но ваши руки творят чудеса. А что у вас для лица?

Она с легкой досадой коснулась пальцами своей щеки:

— Этот проклятый северный климат превращает женскую кожу в пергамент за два сезона! Столичные белила из свинца и ртути разъедают поры, к сорока годам придворные красавицы похожи на напудренные черепа! Посмотрите на меня: я трачу тысячи золотых на заморские масла, а толку — ноль!

Я встала, подошла к своему резному бюро и достала оттуда маленькую баночку из матового зеленого стекла, запечатанную воском.

— Это мой личный ночной состав, герцогиня.

Я вернулась к столу, сняла печать и открыла крышку.

По комнате поплыл тончайший, пьянящий аромат дикой розы, растертых семян льна и свежего огурца.

— Здесь нет ни грамма свинца или ртути, — я зачерпнула серебряной лопаточкой крошечную каплю нежнейшего, шелковистого крема цвета слоновой кости. — Основа — эмульсия из миндального масла, вытяжки плодов шиповника и термальной минеральной воды из нашего замкового источника. Она не замазывает кожу, а питает ее влагой на глубинном уровне.