Книга Что случилось на балу?, страница 82 – Сабрина Джеффрис

— Свои кусты я не спутаю с чужими.

Верити решительно направилась к фигуре Зеленого Джека, вызвавшего у нее подозрения, когда внезапно раздавшийся громкий смех заставил ее и Диану обернуться. Оказалось, Джеффри и Натаниэль незаметно приблизились к сестрам, и теперь перемигивались друг с другом, с трудом сдерживая хохот.

Джеффри толкнул Натаниэля локтем.

— Верити, оказывается, прекрасно разбирается в кустах, подумать только! Вот так живешь и не знаешь о скрытых способностях других людей.

— Свои кусты она не спутает с чужими, вне всякого сомнения, — подмигнул Натаниэль.

Элиза закатила глаза.

— И что это их так разобрало, интересно знать? — спросила Диана у Элизы.

— Очевидно, я чаще тебя навещаю падших женщин в связи с благотворительностью. «Куст» — это жаргонное выражение, означающее женские… волосы внизу, а еще женскую… ну, ты поняла.

— Боже мой, — выдохнула Диана, покраснев до ушей.

— «Волосы внизу», — передразнил Джеффри, и они с Натаниэлем снова зашлись в приступе смеха.

— Не обращай на них внимания, — бросила Элиза. — Видимо, их возраст не соответствует уровню их умственного развития. Или они пьяны. Скорее всего, справедливо и то и другое.

— Клянусь честью, мы вовсе не пьяны, — с улыбкой взял слово Джеффри. — А если и выпили, то совсем чуть-чуть — впрочем, достаточно, чтобы понять, что факт приглашения твоей сестрой кустов на званый вечер, устроенный «Элегантными событиями», — это… это…

— Верх иронии? — подсказал Натаниэль.

Они оба снова рассмеялись.

— Хватит нести вздор! — Диана подошла к мужу. — Пожалуйста, Джеффри, прекрати смеяться над Верити, пока она вас не услышала! Ты ведешь себя просто вульгарно, и ты это прекрасно знаешь.

— Но тебе, же нравится, когда я позволяю себе разные вольности, — сказал он, подмигнув ей.

— Да, но только если твое поведение не может сконфузить мою младшую сестру.

Упрек немного его отрезвил. Обернувшись в ту сторону, куда шла Верити, Диана и Элиза заметили, что ее остановил слуга. Пару мгновений Верити оживленно жестикулировала, словно давая ему указания, а затем огляделась. Потеряв из виду объект преследования, она в ярости вернулась к сестрам.

— Слуга отвлек меня, и моя добыча, разумеется, сбежала, — сказала она. — В который раз. Он, должно быть, увидел, что я направляюсь к нему. Я посмотрела по сторонам, но его и след простыл. Казалось бы, что может быть проще — заметить ходячий куст, но на самом деле…

Джеффри и Натаниэль снова расхохотались.

Верити кивнула в их сторону.

— Что это их так развеселило?

— Кто знает? — Диана гневно посмотрела на обоих. — Они же мужчины.

— Мне нужно, во что бы то ни стало его отыскать, — решила Верити. — Их обоих. Джек-самозванец, возможно, решил как-то устранить Джека, которого я наняла, чтобы занять место бедного парня.

Оркестр заиграл веселые мелодии, и Элиза увидела, как люди бросились танцевать вокруг Майского дерева. Дворецкий Краудеров оповестил собравшихся о начале вечерней трапезы, и гости начали рассаживаться за столы. Выступление Элизы было назначено сразу же после представления танцоров морриса, которые уже готовились выходить на сцену, поэтому ей нельзя было отлучаться надолго.

— Не думаю, что тебе следует искать его в одиночку, — сказала Элиза.

— Согласна. — Диана подошла к Джеффри. — Может быть, вы с Натаниэлем сопроводите мою сестру, пока она будет искать этих двух Зеленых Джеков?