Книга Что случилось на балу?, страница 70 – Сабрина Джеффрис

Она отстранилась и прошептала:

— Ты пил горячий портвейн, не так ли?

— Да. А теперь я хочу выпить тебя. — Он наклонился и прошептал ей на ухо: — Если ты позволишь.

Умом она понимала, что должна остановить его, тем более что каждое новое прикосновение заставляло сердце учащенно биться. Однако в тот момент она хотела выкинуть из головы все ужасные мысли и образы, связанные со смертью Сэмьюэла. Поэтому потянулась к Натаниэлю и нежно поцеловала его в губы. Этот жест он воспринял как приглашение к действию. Обжигая Элизу взглядом, он разжал объятия, затем взял ее за руку и сделал несколько шагов к боковой двери стоящего рядом здания.

— Куда мы идем? — спросила она, не пытаясь сопротивляться.

— В каретный сарай. Все конюхи будут оставлять экипажи гостей снаружи, а Краудерам вряд ли понадобится собственная карета.

Он бросил на нее заговорщицкий взгляд.

— Это идеальное место для тайной встречи.

Она огляделась, но в той части поместья было совершенно безлюдно.

— Если ты ручаешься, что…

— Ты переживаешь, что тебя могут позвать на праздник? Или что потеряешь репутацию порядочной вдовы?

— И то и другое.

Он рассмеялся.

— А знаешь, давай оставим это на волю случая. Посмотрим, не заперта ли дверь. Если заперта, мы вернемся к остальным. Но если она открыта… — Он впился в ее губы долгим и страстным поцелуем.

— Хорошо, — прошептала она. — Оставим это на волю случая. Но дверь попробую открыть я.

Он кивнул и приглашающим жестом указал на дверь.

— Прошу. Вначале заходят дамы, разумеется.

Она нажала на дверную ручку, и дверь неожиданно легко поддалась. Видимо, Краудеры еще не привыкли управлять столь большим поместьем, поэтому могли упустить какие-то детали руководства штатом слуг.

Натаниэль обнял ее сзади и распахнул дверь настежь, а Элиза потянула его внутрь, прежде чем кто-то успел заметить их со двора.

Как только они вошли, Натаниэль навалился всем весом на дверь, чтобы ее закрыть, затем стал осторожно вытаскивать цветы из декольте Элизы.

— Беспокоишься, что из-за наших… любовных игр твои цветы помнутся? — поддразнила его она.

— Всего лишь предосторожность. Ведь если ты уйдешь отсюда с раздавленными цветами — или, того хуже, без цветов в декольте, — все сразу заметят.

Она удивленно моргнула.

— Я не думала об этом. — Как неожиданно, что он проявил предусмотрительность. Сэмьюэл не обратил бы на это внимания. Хотя Сэмьюэл никогда бы и не устроил с ней тайное свидание в каретном сарае. Они вступили в интимные отношения только после свадьбы.

Натаниэль положил цветы на столик у двери.

— Не забудь их, а то нам потом придется сочинять историю про то, как ты случайно упала, тебя окружили козы, а я отгонял их палкой.

— Почему вдруг козы?

— Они едят все, поверь мне. Я повидал немало коз на Пиренейском полуострове. Многих из них я съел.

Смеясь, она обвила руками его торс.

— Похоже, у тебя уже есть готовая история на случай непредвиденных обстоятельств.

— Только вот никаких коз я пока здесь не видел, а ты?

— Тоже нет. Но кто его знает.

Она потянулась за поцелуем, но граф легонько прикоснулся пальцем к ее губам.

— Я не собираюсь заниматься этим с тобой у двери. Я джентльмен, черт возьми.

— Джентльмен, который постоянно ругается, — рассмеялась она.

Взяв Элизу за руку, Натаниэль повел ее к каретам.