Книга Сага о принце на белом коне. Книга 2, страница 42 – Юлия Стешенко

И тоже остановила кобылу, ожидая ответа.

Молчать дальше было совсем уж невежливо, и Торвальд попытался собрать мысли в кучу. Что делают фермеры?

Боги. Как этого можно не знать? Где нужно жить, чтобы ни разу не встретить фермера?

Откуда они еду-то берут?

А ткань для одежды?

А хмель для бьера?

Так. Что делают фермеры…

Нет, ну правда? Даже Торвальд знает, что делают фермеры — а он вообще-то сын ярла!

И делают они…

Торвальд откашлялся.

— Ну… Вон здания стоят. Их построить надо. А если вдруг крыша прохудится, или там бревна подгниют, или еще чего — починить, заменить. Скотина. Выгнать на выпас, а если зима — корма задать. Но корм приготовить сначала, он же не с неба дождем падает. Свиней, бычков забить потом, разделать, кожу вычинить, в дело пустить. Что получше — на обувь и одежду, что похуже — по хозяйству… Шерсть с овец. Срезать, очистить, выпрясть. Потом или на ткань, или на нитку, чтобы вязать зимой.

— Почему зимой? Я думала, вязаные вещи летом готовят.

— Потому что летом другой работы полно, а зимой что женщине делать? Только рукодельничать. Вяжут, шьют, ткут… Вот, кстати! Лен вымочить, вытрепать, вычесать, выпрясть. Чтобы было, из чего ткать. Что еще… — Торвальд задумался. Весь бесконечный список крестьянских дел вдруг показался чужим и ненастоящим, как плохо выученный урок.

Да мать твою. Что еще делают эти долбаные фермеры?

— Поля! — обрадованно воскликнул Торвальд. — Поля еще у них. Вспахать, засеять, сжать, обмолотить. Муку, правда, сами не мелют, на мельницу везут. Сено заготовить на зиму. Дрова… Дичи набить, на одной скотине сильно не пожируешь. Репу еще выращивают, лук, горох… Рыбу ловят — вялят, солят, квасят… Много чего делают, — признал наконец поражение Торвальд. И мысленно съежился, ожидая упрека.

Потому что будущий ярл такие вещи обязан знать. Да, они скучные. Да, сам ярл никогда не будет трепать лен или косить рожь. Но если ты хочешь взять с фермера десятину того же льна или ржи — изволь разбираться, откуда они получаются.

— Может, тебе про осаду крепости интересно? — с робкой надеждой поинтересовался Торвальд. — Или как фураж для войска рассчитывать?

— Думаешь, нам придется вести осаду? — Ива с сомнением покосилась на ферму.

— Надеюсь, что нет.

— Тогда, пожалуй, в другой раз, — вежливо отказалась она.

Торвальд с облегчением кивнул. И на всякий случай отметил на будущее: нужно все-таки разговаривать с Ивой о военном деле. Во-первых, это увлекательно. А во-вторых… во-вторых — тоже увлекательно! Ей понравится!

На ферме кто-то уже увидел гостей — из ворот выскочила невысокая фигурка в овчинном полушубке и запрыгала, приветственно размахивая руками. Торвальд толкнул коня пятками, заставляя перейти на рысь.

— Торвальд! Торвальд! — тощий мальчишка яростно шмыгнул покрасневшим на ветру носом. — А дед вас с утра ждет!

— Ну так скажи ему, что дождался, — старательно изобразил равнодушие Торвальд. Нечистая совесть елозила внутри мокрой кошкой — нехорошо время на удовольствия тратить, если работа не сделана. Но до чего же приятно!

Мальчишка — то ли слуга, то ли внук, Торвальд так и не смог вспомнить — влетел во двор, оглашая окрестности радостными воплями. На крыльцо степенно вышел сам Кальв — высокий, седой, осанистый. Огладив бороду, он неспешно склонил голову.