Книга Подарок для рыцаря смерти, страница 231 – Дарья Верескова

Оказавшись снаружи, я долго осматривалась, понимая, что мне не покинуть дворец — ни первую, ни вторую стену незамеченной. Несмотря на то что гвардия почти в полном составе ушла в поход, стражники оставались на всех выходах. С другой стороны, было ли это хорошей идеей — прятать шкатулку за пределами замка?

Там простирался Лоррейн-Рокх, там людей ещё больше, чем здесь. Мне не закопать её там, не найти дерева с дуплом, ничего. В то время как здесь есть обширные сады…

Пожалуйста, пожалуйста, пусть её никто не найдёт!

Я ни за что на свете не хотела, чтобы сэр Гектор лишился всего просто потому, что кто-то другой наткнулся на эту шкатулку.

За первую стену я пробралась легко, дар льнул к рукам, к предметам, за которые цеплялись мои глаза, словно умолял использовать его. Здесь, во дворце, я осушала его почти полностью — но вновь возвращала, с каждым разом всё быстрее, потому что почти каждую ночь проводила с рыцарем.

Проходя через ворота, я выдала себя за другого стражника, но оказавшись по ту сторону, сбросила иллюзию — не самая разумная трата сил. Нужно придумывать более оригинальные методы. Стражников можно было отвлечь чем-то диковинным со стороны дворца. А что, если бы они попытались со мной заговорить?

— Многие рыцари жалеют, что не присоединились к походу сэра Гектора. Об этом будут воспевать в песнях, пока они жирели здесь, в столице, — услышала я чуть пьяный голос одного из вельмож.

— Даже лорд Тристан, — ответил ему вкрадчивый, знакомый голос.

Лорд Рудольф Кранц…

— Ну сейчас-то он покажет свою силу, не зря отправился вместе с братом. Хотя я бы не стал подчиняться приказам бастарда.

— Этот бастард многим по душе… Я замечал, как леди Элоиз не сводит с него глаз. Возможно, мне лишь кажется, но она явно предпочла бы видеть своим мужем сэра Гектора, а не его брата.

— Что вы, Рудольф! Она никогда не позволит прикоснуться к себе такому, как он, не выдумывайте. Все знают, что вы сами хотите стать хозяином Гратана, но король устал от насилия. Ему нужно продемонстрировать принцессе Дугавьете, что он способен решать вопросы не только силой, поэтому властителем тех земель станет именно муж леди Элоиз. Вы бы и сами предложили свою кандидатуру, если бы не были женаты…

Голоса наконец стихли вдали, а я замерла, только сейчас осознав, что лорд Кранц, оказывается, женат. Человек, который пытался залезть мне под юбку и спал с Летти в Гратане.

С другой стороны,… измены лордов казались всем почти чем-то обыденным.

Я не знала, обратит ли кто-то внимание на ещё одну мёрзнущую женщину в плаще и капюшоне, и старалась слиться с остальными — двигалась так же неспешно, уверенно, держала спину прямо, но меня отличало то, что я была совсем одна. Привлечёт ли это внимание?

Времени на раздумья не оставалось, мне нужно было спрятать шкатулку — так, чтобы её не нашли слуги, и никто случайно не напоролся.

Идеальное место обнаружилось быстро. Около берёзовой рощи, сквозь которую сейчас прогуливались несколько придворных, находился фонтан — достаточно глубокий, заваленный сейчас на зиму палками и листьями. Никто не станет чистить его в холода, а значит, рядом не будет никого ещё много месяцев.

Я присела на бортик, поднимая голову к небу, показательно любуясь им в ожидании, пока очередная пара беседующих отвернётся… А после начала мысленно воссоздавать пустой недвижимый фонтан с фигурой в плаще. На неподвижные предметы легче наложить иллюзию — куда легче, чем скрывать себя в движении, но удерживать этот образ и одновременно пытаться зарыть шкатулку оказалось непросто. Разум постоянно отвлекался, сердце истерично билось, я вся вспотела.