Книга Мяукающий детектив, страница 53 – Селия Брук

Рядом со столом возник молодой человек в очках и поставил перед Томом и его собеседницей две маленькие чашечки с логотипом неизвестной компании. Скорее всего, они прилагались к арендованному офису вместе с кофемашиной. Вискерс приподнялся на руках у Лизы и, словно в знак благодарности, боднул молодого человека головой. Парень в ответ почесал кота за ухом. Лиза улыбнулась: он сделал это так по-свойски, будто знал его много лет.

— И что случилось дальше? – спросила Лиза, когда мужчина отошел.

Том взял в руки свою чашечку и сделал глоток.

— Люди узнали, что Уэсли намерен организовать свою выставку на ту же тему, и разъехались. Конкурировать с ним никому бы не пришло в голову. На его стороне слава, СМИ и люди, которых он сюда пригласил. Так что многие просто сдались. Остались только Энди и Кенни. Энди изначально хотел заниматься реставрацией и получил заказы в Данбери, а Кенни такой же упертый, как и я.

— Вы продолжаете готовить свою экспозицию?

— Да, – Том произнес это с некоторым вызовом. – Но не в Данбери. Мы откроемся в галерее Глостера. Даже если выставка Уэсли не состоится, все равно нам тут будут не рады.

Лиза пригубила кофе и словно невзначай спросила:

— А почему вы считаете, что выставки Уэсли Уэйнрайта не будет?

Вискерс, почувствовав ее напряжение, слабо мяукнул.

— Ну, он вроде как пропал. Хотя это вполне может быть просто рекламный ход для привлечения внимания – знаете, чтобы подогреть интерес, – внешне Том выглядел спокойным. – Я просто хотел донести: Уэс играет по-грязному и без колебаний переходит дорогу молодым талантам, не стесняясь красть их идеи.

— Знаете, чего я искренне не понимаю? – спросила Лиза. Она окончательно расслабилась и теперь чувствовала себя в своей тарелке. Возможно, ей стоило сделать журналистскую карьеру. – Почему этот мост привлекает так много внимания? Это красивый, но, на мой обывательский взгляд, совершенно обычный мост, каких полно в Англии. К тому же он даже не средневековый.

Том расхохотался.

— Вы чертовски правы. Но это так, если вы не осведомлены. Знаете легенду, связанную с этим мостом?

— В общих чертах.

Он закинул руки за голову, взъерошив затылок.

— В 1830 году королева Виктория, тогда еще принцесса, совершила в компании своей матери поездку в провинцию – на воды в Малверн, а возвращаясь, посетила ряд городов, в числе которых был и Глостер. Согласно преданию, их путь пролегал через Данбери, где на реке Северн она увидели старый деревянный мост, давно пребывавший в плачевном состоянии. Жители города, узнав, что августейшие особы прибудут в Данбери, не спали и не ели целую неделю и сообща строили мост, достойный того, чтобы по нему проехала будущая королева.

— И они справились? – легенду, разумеется, Лиза слышала, но каждый раз именно этот момент истории приводил ее в недоумение.

Том махнул рукой:

— Да нет, конечно. Говорю же – легенда. Такой мост невозможно построить за неделю силами простых горожан. У него сложная конструкция: в опорах имеются декоративные выступы и ниши. Да и сами посудите, если видели мост, – налицо кропотливая работа архитектора, каменщиков и других мастеров. На самом деле важные особы здесь даже не проезжали. Но попробуйте сказать об этом кому-нибудь из местных жителей. Они так свято в это верят, что готовы растерзать любого, кто усомнится в подлинности этой истории. В конце концов, городку больше особенно нечем гордиться.