Книга Золотая фишка на черное, страница 86 – Анни Юдзуль

Девушки переглянулись и разошлись. Патти показалось, что Киран огорчился. Он удивительно подходил этому пространству – будто разбитому на месте преступления лагерю сборщиков улик. Это открыло его с другой стороны – она чуяла, что он, как и Патти, был человеком, готовым зайти по-настоящему далеко ради сенсации. Хорошо ли это? Что ж, вещи редко бывают настолько однозначными.

На плечо Кирана опустилась рука.

— И ты тут, дружок, – сказал Роберт. Киран весь вжался.

— М-мне пора. – Киран выпутался из хватки. Роберт пожал плечами. Патти поманила его за собой.

Вскоре перед ее глазами предстал открытый шатер. Прямо в тамбуре располагался старинный типографский станок. Это его Велма назвала печатной машиной? Солнечный свет рассеивался по лакированной поверхности пресса. К нему примыкали высоченные стопки газет. Патти, как завороженная, прошла к ним и взяла в руки один из выпусков. Он был полупустым – видимо, это была заготовка на завтра. Патти втянула носом. Ах, запах краски! Волнует сердце!

Роберт огляделся. Люди лениво передвигались от одного шатра к другому; некоторые вели беседы друг с другом, другие – сами с собой. Вооружившись карандашом, они без конца портили блокноты. Ох, это была совсем не его публика.

— Патти… – Роберт обнаружил ее за тем же самым занятием. Она резко подняла руку, призывая его к тишине, а после погрузилась в процесс.

Процесс!

Здесь все было пропитано им. Роберт предпочитал результат. Он отошел от полога, оставляя Патти наедине с бумагой и карандашом. Прогулялся вдоль импровизированной улочки. Проходя мимо пустыря, сворачивающего к обрыву, он обратил внимание на группу людей с этюдниками. Они сидели полукругом у самого края. Сюда долетали соленые капли.

Среди этих людей он вдруг обнаружил знакомую темную макушку. Феодор сидел рядом с барышней, которую им пришлось видеть в казино накануне – как же ее… Лавиния? Роберт чуть приподнял бровь, наблюдая, как Феодор слушает ее, а потом проводит линию по ее холсту. Да уж! Впору было удивляться.

— Что такое? – Голос Патти вырвал его из задумчивости. – Ого! Это что, Феодор? С Лавинией?!

— Идем отсюда. – Он развернул Патти за плечи, и тогда увидел исписанный лист у нее в руках. – Что это у тебя?

— Я написала пробную статью. Попытаюсь пробиться в их авторы.

— О чем ты написала?

— О маяке, конечно. И еще немного об особом рецепте больничного хлеба.

Роберт усмехнулся. Патти смело потопала вперед; Роберт не стал приближаться, когда она разговорилась с привратницей. По ее довольному взгляду он понял: она получила место. Это значило только одно: на горизонте замаячил хороший шанс связаться с Нейтаном Линчем. Что ж, нельзя было не признать, что Патти умела удивлять.

Когда они сели в автомобиль, Роберт резко тронулся с места. Они отъехали на полмили и остановились у обочины. Патти удивленно посмотрела на него:

— Бензин кончился?

Он не ответил. Вместо этого протянул ей фотографию. Так она и знала! Будто инстинктивно почувствовала, что нужно отвлечь Кирана. Вот что значит командная работа!

Патти взяла снимок в руки. Тут уже у нее брови полезли на лоб. Это было плохое изображение – но все же изображение – Нейтана Линча! Он стоял чуть поодаль от основного действующего лица – это был, возможно, рыбак – некий человек в простой рабочей робе. За их спиной высился плющ с дырявыми раскидистыми листьями. Джекпот!