Книга Герцогиня-попаданка. Хозяйка заброшенных земель, страница 111 – Адриана Вайс

Именно поэтому, в момент когда передо мной встал выбор — завершить начатое, добить опасного противника или спасти Айлин, мой разум не раздумывая рванул за оборотнем.

Тогда как сердце… сердце по необъяснимым причинам дрогнуло. В тот момент, еще раз окинув взглядом ее беззащитное тело, раскинувшееся посреди этого огненного безумия, я что-то почувствовал. Нечто древнее, глубинное, не поддающееся логике правителя. Чувство, которого я никогда прежде не испытывал по отношению к ней.

Острое, пронзительное желание защитить.

Даже дракон внутри меня тогда взревел и потянулся к ней. Он поддался этому странному ощущению и решил пойти у него на поводу. Даже сквозь едкий дым и жар я ощутил это. Инстинкт, звериное чутье, которое не обманешь этикетом и политикой.

Та, что лежала на земле казалась… другой. Более хрупкой, но одновременно… притягательной? Удивительной? Неизведанной?

Я даже не могу подобрать нужного слова, потому что ни одно из тех определений, которые подходили Айлин, не подходят к ней. Что самое странное, я начал замечать эти метаморфозы еще раньше, но поначалу не придал им особого значения. И, тем не менее, ее интонация, тот взгляд, с которым она смотрела на меня, ее поведение… все было другим, чужим. Взять хотя бы то, с каким восторженным рвением она занималась подготовкой Нортвуда к Скорбному Пиру…

Тогда я был слишком обеспокоен пропажей матери, чтобы обратить на это внимание. Сейчас же понимаю, насколько сильным было это изменение.

Не удивительно, что в итоге я ринулся в огонь. Мне было плевать на Блэка, плевать на то, куда денется этот вшивый оборотень и когда снова покажет свой нос. Мой дракон сделал свой выбор. И я доверился ему.

Я подхватил Айлин на руки — на удивление легкую, почти невесомую — и вынес из пекла. И только потом, когда она пришла в себя, когда ее испуганные, но такие живые глаза посмотрели на меня, я услышал невероятную правду.

Другая душа. Девушка из другого мира по имени Алина.

И эта странная, невероятная правда неожиданно легко встроилась в мои новые ощущения, как недостающий элемент мозаики. Та внезапная волна тепла, то отчаянное желание спасти… оно предназначалось не той невыносимой Айлин, которую я знал и почти презирал.

Оно предназначалось Алине. Этой новой душе, такой живой, такой… настоящей.

Странные чувства, которые я испытал, когда она открылась мне и рассказала всб правду, пугали и одновременно притягивали.

Холодность понемногу отступала, сменяясь… любопытством? Вниманием? Я и сам еще не разобрался.

Вселенная, похоже, решила сыграть со мной злую шутку, подменив несносную супругу… самой настоящей загадкой. Гораздо более интригующей, надо признать. И неожиданно приятной.

Алина, с ее неуемной энергией, упрямством и жизнелюбием… она была глотком свежего воздуха в затхлой атмосфере моего брака.

Стук в дверь прерывает мои размышления.

— Войдите.

На пороге появляется Корвус, мой Первый Меч. Как всегда собран, непроницаем, словно высечен из камня. Но я слишком хорошо его знаю, чтобы не заметить едва уловимое напряжение в его позе.

— Ваша светлость, — голос у него ровный, но я улавливаю в нем нотки… предвкушения? — Есть новости по нашему деликатному расследованию.

Я выпрямляюсь. Наконец-то. Поиски тех, кто отравил Айлин, тянулись слишком долго, почти безрезультатно. Дворец — змеиное гнездо, где каждый умеет хранить свои секреты.