Книга Герцогиня-попаданка. Хозяйка заброшенных земель, страница 100 – Адриана Вайс

— Не взяли денег? — я удивленно моргаю. Страх немного отступает, сменяясь полным недоумением. — А что же тогда?..

— Они забрали всю оставшуюся косметику, — разводит руками Борн. — Подчистую. Все горшки с мазями, все шкатулки с пудрой. Пригрозили оружием, велели отдать все без звука. Мы и отдали… а они просто исчезли в лесу.

Я стою в полном ступоре. Разбойники, которые грабят не деньги, а… крем для лица и пудру? Это что за робин гуды от индустрии красоты⁈

— Зачем? — не могу сдержать я изумленного смешка сквозь остатки страха. — Зачем разбойникам столько косметики? Самим мазаться? Решили устроить бьюти-день в своем лесном логове? Может, они еще и маски из глины делать будут?

Но Тиарен рядом не улыбается. Его лицо становится еще более серьезным, почти зловещим.

— Боюсь, леди Айлин, — тихо произносит он, и от его тона у меня по коже бегут мурашки, — Дело тут совсем не в желании разбойников улучшить цвет лица.

— А в чем же? — спрашиваю я и по угрюмому лицу Тиарена понимаю, что ответ мне ой как не понравится….

— В том, что их наняли, — роняет Тиарен.

— В смысле наняли? — переспрашиваю я, чувствуя, как возмущение снова закипает во мне с новой силой.

— Ну вот так, как вы, вон, Борна наняли, так же и их наняли, — кивает Тиарен. — Я на сто процентов уверен, что украли они нашу косметику не для себя. Вариантов два, и оба плохие. Либо их наняли, чтобы уничтожить все до последнего горшка, чтобы наши товары больше никому не достались. Либо… — он делает паузу, глядя мне прямо в глаза, — … чтобы украсть наши рецепты. Изучить состав. А может быть, даже подделать, добавив в мази настоящий яд или какую-нибудь гадость, чтобы потом «доказать» правоту тех слухов о проклятии. Чтобы окончательно уничтожить нашу репутацию.

Я смотрю на Тиарена, и слова застревают в горле. Холодный ужас смешивается с обжигающей яростью.

Это уже не просто грязная конкуренция. Это… это война. И ставки в ней, похоже, гораздо выше, чем я думала.

— Борн, спасибо тебе и твоим людям, — наконец выдавливаю я, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Вы сделали все, что могли, и даже больше. Отдыхайте, вы это заслужили. Распорядись, чтобы ваших людей накормили и обогрели как следует.

Борн с облегчением кивает — по его лицу видно, что ему неудобно здесь оставаться после всех новостей, которые он привез — и, поклонившись, уходит вместе со своими измученными спутниками.

А мы с Тиареном остаемся стоять посреди заснеженной площади, глядя друг на друга. Морозный воздух обжигает легкие, но я его почти не чувствую. Внутри все клокочет от возмущения.

— Война? — спрашиваю я глухо, глядя на Тиарена. — Они объявили нам войну… из-за баночек с кремом и пудры? Серьезно⁈ Они что, совсем с катушек слетели?

— Похоже на то, — спокойно отвечает Тиарен, хотя в его глазах я вижу стальной блеск. — Для них это не просто баночки. Это угроза их монополии, их доходам, их влиянию. Они будут защищать свою кормушку любыми способами. Я, конечно, предполагал, что с этим могут возникнуть сложности, но такого не мог даже предположить. Так что, боюсь, слухи, и наемные разбойники — это только начало.

— Начало? — я вскидываю руки. — Да они уже украли половину товара и облили грязью остальное! Какое же тогда может быть продолжение? Они что, пришлют наемных убийц?