Книга Хозяйка лавки соблазнов, или Изгнанная драконом, страница 46 – Надя Лахман

Роза присела на стул, внимательно глядя на меня.

— Знаешь, Леонсия, когда я была в твоем возрасте, то считала, что мой внешний вид – это что-то вроде цены. Чем корсет туже и спина прямее, тем я выгляжу неприступней. А чем роскошнее платье – тем выше шанс, что на меня обратит внимание достойный мужчина и примет всерьез.

— И как? Принимали?

— Принимали за идиотку, которая тратит последние деньги на шелка и кружева, и все ждет своего принца, – Роза усмехнулась. – А потом стало уже поздно, оказалось, мой корабль давно уплыл. Все подруги были замужем и с детьми, а я так и жила одна в ожидании того самого, единственного.

Она махнула рукой, отворачиваясь: – Вот тогда-то я и поняла, что платье должно быть не ценником, а просто праздником. И именно для себя. Не для мужчины или подруги, которая будет завидовать твоему наряду. А чтобы ты смотрела в зеркало и думала: «Черт побери, да я же в нем неотразима!»

Впервые Роза была со мной так откровенна, а я… внезапно не знала, что ей сказать.

— Пусть Эйрина живет так, как ей хочется. Ее корабль тоже давно уплыл, но она боится признаться себе в этом.

Я кивнула и обвела взглядом лавку, залитую теплым, золотистым светом. Ритта играла солнечными зайчиками на полу, смешно распушив хвост. Где-то на улице уже кричали торговцы, с площади доносился запах карамели и жареного миндаля.

Наступал новый день, и мне очень хотелось оставить все тревоги в прошлом.

Вот только я и представить не могла, что двое мужчин уже считали меня своей законной добычей – и ни один из них не собирался давать мне право выбора.

*****

Вздохнув, я открыла тетрадь для записей и стала быстро прикидывать, как лучше пустить полученные ткани в дело. В первую очередь нужно было выполнить заказы, которых у нас накопилось целая дюжина. Плюс пошить комплекты белья других размеров, чтобы любая из женщин могла найти что-то для себя.

Флоре явно нужны будут помощницы.

Я также подумывала сделать пробную коллекцию нарядных платьев для девочек – их как раз можно было перешить из моих платьев, взяв из них самые яркие.

— Леонсия, кажется, к нам сейчас зайдет одна из столичных штучек, – Роза быстро отошла от окна, цокая каблуками. – Держи себя, деточка, в руках, приличной девушке не стоит опускаться до драки.

Я нахмурилась, с тревогой глядя на входную дверь. Почему-то была уверена, что увижу перед собой Мариэлу, но ошиблась: в лавку вошла совсем другая девушка из свиты короля.

Блондинка в розовом платье, украшенном шелковыми бутонами роз, застыла у входа, вертя по сторонам головой и недовольно поджимая губы.

Мы с Розой переглянулись, и она пожала плечами, мол, разбирайся с этой фифой сама.

— Здравствуйте, – я вышла навстречу. – Вы что-то ищите? Могу я вам помочь?

— Не уверена, – протянула девица, переводя взгляд на меня. – Я просто зашла посмотреть, что здесь продают.

— Хорошо, – я улыбнулась и отошла в сторону. По прежней жизни прекрасно помнила, как иногда раздражали консультанты в магазине, следуя за тобой по пятам, хотя ты действительно просто зашла посмотреть и не собиралась ничего покупать. Хотя бы потому что банально не было денег.

И все же… Что-то с этой посетительницей было не так, да и деньги у нее определенно имелись – я видела шелковый кошель, прикрепленный к поясу платья. Она переходила от одной витрины к другой, словно бы ее больше интересовала сама лавка, а не товары, продающиеся в ней. Иначе зачем еще рассматривать стены, окна и потолок?