Книга Хозяйка лавки соблазнов, или Изгнанная драконом, страница 16 – Надя Лахман

— Ну что вы, – торговец картинно обиделся. – Уверяю вас…

— Возьмем все, если сделаете хорошую скидку, – вмешалась я. – И посоветуете нам рабочих, чтобы покрасили стены.

— Вывеску не забудь, деточка.

— Да, и вывеску. Нам нужно нечто особенное, яркое.

— Дорогие леди, вы обратились по нужному адресу! – торговец едва не приплясывал от радости, поняв, что заказ будет большим. – Я и мои сыновья все сделаем в кратчайшие сроки и в лучшем виде.

Объяснив, что именно хочу, я оставила Розу торговаться, потому что она была настроена биться за каждую мою монету, и это грозило затянуться. А сама решила немного осмотреться.

Не отказала себе в удовольствии попробовать черный виноград у усатого торговца на углу, улыбнулась женщине, продающей сухофрукты, потрепала по вихрастой голове мальчишку, сидевшего у корзины со свежими яйцами.

Где-то вдалеке раздался глухой топот копыт.

Карета?

Я обернулась, и на мгновение дыхание перехватило. В центре пестрой площади, словно из ниоткуда, появился он.

Ксавер.

Дракон ехал верхом на огромном гнедом жеребце. Безупречный дорожный камзол с застежками из черненого серебра подчеркивал мощное, тренированное тело. Длинные волосы были убраны в хвост, стянутый на затылке кожаным шнурком. Надменное холодное лицо не выражало ни единой эмоции, чего нельзя было сказать обо мне.

За секунду перед глазами промелькнула вся моя жизнь в этом мире и некрасивая сцена в его особняке. И ее финал, когда меня под руки вели к карете его люди, как какую-то преступницу. Наверное, дракон думал, что я буду умолять о пощаде и рваться назад.

— Это же его величество! Король Адриан! Его величество прибыл в Азерру! – восторженный звонкий голосок вырвал меня из ступора.

Мимо вихрем промчался один из мальчишек, выбегая наперерез несущимся по дороге лошадям.

Инстинкты сработали молниеносно – ребенок мог пострадать от копыт, всадник явно его не заметил. Я бросилась вслед за ним, успев лишь в последний момент схватить за ворот и дернуть обратно на себя. Белоснежный жеребец спутника Ксавера промчался мимо, едва нас не задев.

Все случилось внезапно, я даже не поняла как. Дракон резко осадил коня, так что тот встал на свечку, и так и развернул его. Жуткие янтарные глаза безошибочно нашли меня и угрожающе сузились.

Колени вдруг стали ватными, все внутри оборвалось, как лопнувшая струна, когда мы встретились взглядами. Ждать, что последует дальше, я не стала. Выпустила трепыхавшегося мальчишку, развернулась и бросилась прочь, лавируя между прилавками, корзинками, и тележками с едой.

Сердце колотилось как сумасшедшее, когда мне почудился топот ног за спиной, но я даже не обернулась, чтобы посмотреть, следует ли он за мной.

— Черт бы тебя побрал, Ксавер! Не хватало еще, чтобы ты решил, будто я бросилась под копыта ради эффекта. Что ты вообще забыл в этом городке?

И лишь когда рынок и дома остались далеко позади, я остановилась, чтобы перевести дух.

«Может, он и не узнал меня, все произошло слишком быстро», – подумалось мне.

Вот только я и сама в это не верила. И если узнал, то что будет делать теперь? Оставит в покое, или?..

Глава 4. Счастливая звезда

Оглянувшись вокруг, я поняла, что добежала до самого порта. Матросы катили бочки с солониной и вином, несли тюки пряностей и ящики с сухарями. Грузчики ругались на нескольких языках сразу, юнги плескались на мелководье, откуда-то донесся звук колокола – к отплытию готовилось очередное судно.