Книга Хозяйка лавки соблазнов, или Изгнанная драконом, страница 14 – Надя Лахман

На углу площади с фонтаном уже стояли продавцы с корзинами, продающие свежий улов рыбы, сочную зелень, овощи и цветы. Из пекарни напротив доносился умопомрачительный запах выпечки и ванили. Рассмотреть хотелось буквально все, но я заставила себя быстрым шагом двигаться вперед.

Сначала – дело!

Постоялый двор встретил меня суетой: приехал кто-то из постояльцев, и слуги как раз затаскивали внутрь его вещи. Возле конюшни сидел конюх, который чинил сбрую, но Рикоса здесь не оказалось.

Проходя мимо огромного дерева, я невольно замедлила шаг, услышав слово «свадьба». Разговаривали двое мужчин, один из которых – тучный, средних лет, был одет по столичной моде. Судя по всему, это и был хозяин вещей, приехавший в Азерру этим утром.

— Говорю тебе, свадьба сорвана. Ксавер Гранд в ярости, что в газеты просочились слухи. Сначала все думали, что его жена сбежала сразу после венчания или ее украли, а теперь говорят, она вообще шлюха и он вышвырнул ее сам, когда узнал, – последние слова были произнесены с ядовитым сарказмом.

— Да ну? – его собеседник, по виду из местных, даже присвистнул. – А раньше в газетах писали, что девица, которую он выбрал, красива и скромна.

— Знаем мы этих скромных, – его собеседник хмыкнул. – На что бабы только не пойдут, чтобы найти себе местечко потеплее и поуютнее.

Дальше последовали такие подробности, от которых у меня по ощущением запылало не только лицо, но и уши. Слава богу, не обо мне! Но намек, что «все бабы одинаковые» был вполне понятен. Горло сжало спазмом, пальцы стиснули злополучные конверты с письмами, в которых я пыталась объяснить, что не нужно меня искать, дальше я хочу жить сама.

Леонсию уже лишили нормальной жизни. Попытались лишить свободы. Теперь хотят еще и остатки достоинства отобрать?

«Шлюха» – именно мне теперь с этим жить. В новом мире и с новым именем. Надеюсь, что хотя бы в Азерре меня никто не узнает.

Я заставила себя отмереть и уже шагнула было прочь, когда собеседники за спиной вновь переключились со сплетен на обсуждение насущных дел.

— …спешно отбыл из столицы, так что мне пришлось ехать за ним, меняя лошадей. Сам понимаешь – получение прибыли не терпит промедлений. Он еще не прибыл?

О ком. Они. Говорят?

— Нет, иначе бы Азерра с утра гудела, как улей. Видимо, его величество решил устроить сюрприз.

Король приезжает в Азерру?! Вот тебе и маленький тихий городок. Впрочем, до короля мне нет никакого…

— Ксавер Гранд едет с ним, будь уверен, скоро эти двое будут здесь.

Мужчины, наконец, ушли, оставив меня стоять как статую. И хорошо, что они не видели моего лица – с него словно все краски сошли.

Сколько времени у меня осталось до того, как Ксавер пожалует в город? И что я буду делать потом, когда встречу его?

*****

— Роза, это будет смотреться не так выигрышно, как могло бы.

Вот уже второй час мы с хозяйкой лавки спорили о том, как распорядиться вещами из моих сундуков. Роза предлагала повесить самые соблазнительные и яркие из них в витрину, заменив старое белье. Про витрину я в целом была согласна, она лучшая реклама лавки. Про остальное – точно нет.

Яркие, нарядные платья, туфельки, белье и аксессуары будут смотреться в этом помещении как бельмо на глазу, потому что все здесь… старое. Не плохое, нет, но помещению явно был нужен косметический ремонт и свежий, современный взгляд на продвижение продаж.