Книга Портлендские будни, страница 36 – Ася Хоутен

Действия Смайла не укладывались в единый паттерн поведения. Он отбирал жертв одного типажа, как маньяк-мститель, и в поисках власти распоряжался чужими жизнями. Но властолюбцы обычно не гнушались беспощадных убийств и превращения тел в кашу. Жестоко, грязно и примитивно. Смайл убивал осторожно, с непонятной здоровому человеку заботой. Он бросал трупы в людных местах как дезорганизованный убийца и явно заморачивался с костюмами.

— Ты как будто сам не определился, – Ричард поставил чëрную точку на месте обнаружения последнего тела. – Пытаешься кому-то подражать, да?

Дезорганизованный властолюбец и организованный убийца, который пытался что-то донести не могли уживаться в одном человеке. Только если один из них не планировал это с самого начала.

На столе лежала заметка: засушенный цветок кизила и записанные бисерным почерком значения в культуре. Жизненная сила и стойкость, счастье и изобилие, любовь и преданность… Всë то, что плохо вязалось с убийствами.

— Мстишь образу за неудачную влюблëнность, дорогуша? Или пытаешься делать вид?

Ричард схватил стакан остывшего кофе и подошëл к окну участка. Глаза закрывались, от долгого сидения ныли спина и зад. Кофе напоминал на вкус жидкую грязь.

Зима на побережье началась с молочного тумана, за ним даже состоящий из острых углов бизнес-центр казался размытой тëмной громадой.

— А это ещë что за…

Из плотного тумана вынырнула фигура в ярко-красной кофте. «Джо? – удивился Ричард, присмотревшись. – В такое время?» Они встречались несколько раз за эту неделю: шумный информатор заявлялся в участок то со сканами твиттерских подписок и сообщений жертв, то болтал о своей гениальности и по-прежнему странно косился на магнитную доску с фотографиями. Однажды он притащил список жительниц и въехавших в город туристок с инициалами «Я.Г.» и даже выделил в отдельные группы женщин подходящего возраста и внешности. Круг сузился, но людей в списке всë ещë оставалось прилично.

Этот гиперактивный хакер вроде как был полезен в расследовании, но заставлял Ричарда кривить губы и сжимать кулаки, чтобы не комментировать идиотские выходки. В основном из-за того, что за каждый незаконно скачанный файл они рисковали получить строгий выговор и немного из-за попыток произвести впечатление на его Надю. Попыток нелепых, как у ученика младшей школы, который впервые что-то чувствовал к девчонке, но всë-таки… Ни один хищник не будет доволен, когда кто-то пытается охотиться на его наивную лань.

Ричард не видел в Джо соперника: Наде, которую он знал, просто не мог понравиться этот неряшливый ураган, у неë достаточно хороший вкус. Не видел, но на всякий случай присматривался. Потому и знал, что каждый раз он уходил засветло, словно опасался наступления темноты. Тогда какого дьявола сейчас он бродил по улицам и… Это ещë кто?

Рядом с Джо шла женщина, которую Ричард сразу не заметил. Белоснежные волосы сливались с туманом, старомодное платье становилось частью ночи. Он бросил взгляд на доску. Похожее платье было на Терезии, Тессе… Странно подражать героине второсортного романа, но Ричард вообще редко понимал вкусы среднестатистических женщин. Белые волосы незнакомки не вписывались в образ жертвы, но Ричард мог без раздумий найти этому минимум два объяснения.