Книга Портлендские будни, страница 21 – Ася Хоутен

Криминалисты продолжали осмотр места. Мешать им – себе дороже, и после этой ошибки в первом деле Ноэль не рискнула подойти ближе. Отчëт они передадут, и ни одна деталь действий этого придурка больше не ускользнëт от неë.

Детектив Хайд, что-то обсуждал с самым юным из офицеров, больше всего тонкостью и ростом напоминавшим Ноэль сухую берëзу. Форма на нëм болталась, будто офицер резко сбросил фунтов двадцать^[14], и казалось, он вот-вот сломается пополам. «Надо бы с ним поосторожнее, – подумала Ноэль, – если и дальше будем сотрудничать».

— Есть что-нибудь?

— А, агент, – детектив Хайд сухо кивнул. – Как всегда, людей было много, но никто не заметил ничего странного.

— Записи с камер есть?

— Так быстро это не…

— Пожалуйста, не надо читать мне лекции, – не выдержала она снисходительного тона детектива. – О бумажной части мне отлично известно. Что ещë?

— Там, на дереве было вот это, агент.

Только теперь Ноэль обратила внимание, что офицер-берëза сжимал в руках сумочку: квадратную, сделанную из розового искусственного меха, с белыми бусинами вместо ремешка. Легко подумать, что еë забыл кто-то из детей, если б не мех, слипшийся в неаккуратные пучки под слоем бурой жидкости.

— Камера, – голос Ноэль дрогнул, – включена?

— Так точно. Всë по уставу.

— Тогда открывайте.

С щелчком маленького замка на землю полетели тетрадный лист и идентификационная карта. Детектив Хайд успел поймать их. «Эксперты убьют его за прикосновение к уликам без перчаток», – подумала Ноэль. Жаль его почему-то не было.

— Идентификационная карта на имя Терезии Джейн Янг и письмо. У него точно не все дома.

— Что там? Кровью написано?

— Нет, – детектив Хайд показательно поднял густую бровь. – Обычной синей ручкой, вручную. Он даже почерк не скрывает. Читаю: «Что-то не вижу тëплого приветствия, господа полицейские! Так жаль, всë могло закончиться иначе, если бы вы только следили за знаками. Так жаль. До встречи». Вместо подписи – улыбочка.

— Ублюдок павлиний, – буркнула Ноэль. – Офицер, штаб расследования в участке, все зацепки понадобятся там. Детектив, тело надо как можно скорее доставить экспертам. И, бога ради, гоните журналистов подальше!

— Не надо учить меня работать, агент.

«Возомнила себя главным спецом, курица рыжая», – услышала Ноэль за спиной, покидая место преступления, и лишь чудом не показала средний палец в ответ. По крайней мере этот тип не в еë команде.

* * *

Дом на Данфорт-стрит небольшой и странный, прямо как весь Портленд. Боковые стены выкрашены бежевым, передняя – фиолетовым, а маленькое пространство у двери – красным. «Вот так креатив», – Ноэль поморщилась, пытаясь представить владельца дома с таким оригинальным дизайном. Просто с таким не будет.

Писк звонка утонул в шорохе шин машины за спиной. «Теперь он заставит ждать меня вечность за опоздание?» – подумала Ноэль после минутного нахождения перед закрытой серой дверью. Уходить без ничего от человека, который мог знать что-то важное, она не собиралась – только не после мëртвого привета от Смайла! – и села на каменную ступеньку. В голове снова множились вопросы.

Теперь на счету Смайла пять жертв и он наверняка в поисках шестой: женщины с инициалами «Я.Г.». Даже если залезть в список всех жителей Портленда и пригородов, найти ту самую почти невозможно. Она могла быть туристкой или вовсе мигранткой, вариантов – полно. Значит, он имел в виду другие знаки. Что-то более тайное и абсолютно очевидное. Нет более скрытой зацепки, чем та, что выложена прямо перед носом следователей.