Книга Цветок для Некроманта, страница 102 – Вадим Фарг, Ольга Риви

— Лика! – Кассиан дёрнулся ко мне.

Потоки смерти тут же впились в него сильнее, он рухнул на одно колено и зарычал от боли.

— Не смей! – закричала я. – Оставайся на месте!

Очень разумный приказ, велеть человеку стоять, когда его едят заживо.

Но других умных мыслей у меня не нашлось.

Я поднялась, шатаясь, мои колени дрожали, а ладони горели от ссадин. Во рту чувствовалась кровь.

— Всё хорошо, – сказала я, хотя хорошо не было ничего. – Кажется я знаю, что надо делать.

— Уходи, – прохрипел Кассиан. – Прошу.

Вот это было хуже крика.

Кассиан и «прошу» в одном предложении, верный знак конца света.

— Нет, – ответила я. – Я уже уходила от многих бед. От жениха с животом, от родителей с совестью размером с блоху, от тебя в башне. Хватит.

Падальщик снова потянулся ко мне, но теперь между нами что-то изменилось. Когда тьма коснулась моей магии, я увидела её глубже. Серый берег под белым небом, чужой мир, существо, огромное и больное, ползущее сквозь пустоту. Оно не хотело поедать города, не хотело служить королям. Оно было падальщиком у себя дома, забирало гниль и пожирало хворь. Очищало боль, освобождая место для новой жизни. А потом пришёл первый король Долины. С улыбкой человека, который уже знает, кого обманет. Он позвал тварь и пообещал ей страшную болезнь. Ту, что разъедала землю и людей. Существо пришло, чтобы забрать мор и уйти. Но король поставил печати.

Связал её кровью, приковал к своему роду и заставил защищать трон. Заставил пожирать не болезнь, а жизни, в обмен на вечную власть династии.

Существо начало сначала с врагов, затем ей пришлось есть подданных. А потом всех, кто мешал короне спать спокойно.

С каждой коронацией тварь забирала всё больше и больше жизней. Я вздрогнула и едва не упала.

— Ты не чудовище, – прошептала я.

Падальщик замер, а Кассиан посмотрел на меня так, будто я окончательно потеряла разум.

Честно говоря, я тоже не была уверена в обратном.

— Лика… – хрипло сказал он. – Не говори с ним.

— Поздно. Я уже начала. У меня дурная привычка беседовать с тем, что хочет меня съесть.

Тварь метнулась ближе, от неё несло древней гнилью и тоской. Такой тяжёлой тоской, что на миг мне стало больно не за себя, а за неё.

Это было существо из другого мира, как и я.

Только меня сюда выдернуло желание новой жизни, а её чужая ложь.

Я сделала вдох и воздух обжёг горло.

— Тебя обманули, – сказала я. – Ты хотела забрать болезнь. А тебя сделали цепным псом короны.

За щитами зашевелились жрецы.

— Молчать! – завизжал один из них. – Девчонка лжёт! Великий договор свят!

— Свят? – я повернулась к нему. – Вы столетиями кормили этой тварью людей, чтобы ваши золотые персоны сидели на троне. У меня дурная весть, святость у вас протухла.

Жрец побледнел и спрятался за принца.

Принц, кажется, был против, но спорить не стал.

Кассиан судорожно усмехнулся, даже почти умирая, он умудрялся выглядеть довольным.

— Вот за это… – прохрипел он, – я тебя и полюбил.

Сердце болезненно сжалось.

— Мы ещё вернёмся к этому, – бросила я. – Когда выживешь.

— Я не выживу, – прохрипел некромант.

— Так уж вышло, что сегодня именно мне решать, кто будет жить, а кто уйдёт из этого мира. Разве, не ради этого ты искал мага жизни?

— Ты не понимаешь! Я уже всё решил.

Сущность раскрыла пасть, демонстрируя огромную бездну внутри. Она жаждала мою магию, жизнь и тепло. Всё, что во мне ещё осталось.