Книга Цветок для Некроманта, страница 101 – Вадим Фарг, Ольга Риви

Ладонь всё время прижимала к внутреннему карману, там лежал Цветок Некроманта. Он бился у самого сердца, словно считал не шаги, а то, сколько мне ещё осталось. На повороте я едва не врезалась в стражника, точнее, в то, что от него осталось.

Мужчина сидел у стены и прижимал к груди меч. Лицо серое, глаза открыты, а губы шевелились, но слов почти не было слышно, я замерла.

— Воды… – прошептал он.

Я шагнула к нему и мои руки сами потянулись вперёд, но за спиной резко взвыл ветер. Чёрный туман скользнул по улице, обтекая камни, стену и край плаща стражника. Мужчина осыпался пеплом, а его меч глухо звякнул о мостовую, а я так и застыла с протянутыми руками.

— Ненавижу этот мир, – сказала я тихо. – Тут нельзя расслабляться.

Ответом мне был только скрип вывески над пустой лавкой. Я побежала дальше и чем ближе становилась площадь, тем труднее было дышать. Воздух давил на грудь, а горло будто забивали холодной золой.

Я свернула в широкий проулок и наконец увидела площадь, моё сердце ухнуло вниз. В центре, у древнего коронационного камня, стоял Кассиан. Некромант держался из последних сил. Его чёрный плащ рвался на ветру, словно крылья мёртвой птицы и потоки тьмы вливались в него со всех сторон. Кассиан был таким бледным, что казался вылепленным из воска. На висках проступили тёмные жилы, а пальцы судорожно сжимались, будто он держал смерть за глотку.

И, что хуже всего, у него почти получалось.

По краям площади, за золотыми щитами, пряталась королевская династия. Вся разом. В коронах, плащах, дорогих камзолах. Такие важные, что даже умирать решили чужими руками.

Молодой принц рыдал в рукав. Пожилая королева шептала молитву так быстро, что слова спотыкались друг о друга. Жрецы в балахонах с золотой вышивкой стояли рядом и старались выглядеть грозно.

Получалось плохо. Чёрная тварь над площадью явно не уважала ни их вышивку, ни чины, ни родословные. Призванная ест всех без разбору.

Над Кассианом клубилась огромная тень, у сущности не было одного тела. То она вытягивалась в пасть с множеством зубов, то распадалась на щупальца, то становилась похожа на птицу без кожи. Внутри мелькали множество лиц, как людские, так и звериные.

Вот ты какой, Королевский Падальщик. Кассиан резко поднял голову и его взгляд нашёл меня сквозь туман.

— Лика! – крикнул он.

Голос сорвался, в нём было столько страха, что я споткнулась и чуть не полетела носом о брусчатку.

Кассиан боялся за меня.

— Уходи! – рявкнул он. – Сейчас же!

— Конечно! – крикнула я и шагнула на площадь. – Я же именно для этого пробиралась через мёртвый город и чуть не задохнулась в этой гадости! Чтобы ты велел мне уйти!

— Упрямая дура!

— Обзывайся сколько хочешь, я не уйду!

— Лика!

— Что? Решил победить древнюю тварь бранью? Тогда дай и мне поучаствовать!

Падальщик повернулся ко мне, и я почувствовала это всем телом. Будто на меня посмотрела не тварь, а голодный зверь.

Чёрный туман замер, он в замешательстве дрогнул, пытаясь оценить, кто вторгся к нему, на трапезу и потянулся ко мне.

Моя аура Жизни вспыхнула сама, я не успела её спрятать. Свет сорвался с от меня, засиял в волосах и в ладонях.

Для Падальщика я, видимо, выглядела как тёплый каравай на столе.

— Вот беда, – выдохнула я. – Опять слишком заметная.

Тварь не стала мешкать и ударила. Чёрная волна обрушилась на меня с такой силой, что меня отбросило назад. Я больно ударилась спиной, а из лёгких выбило воздух. Перед глазами вспыхнули искры.