Книга Брак вопреки. Сладкая ложь холодного дракона, страница 41 – Аннета Керн

Айлин отступала между стеллажами, выставив перед собой кинжал Кайруса. Перед ней стоял мужчина в сером плаще, а за его спиной из открытой двери в подвал поднимался еще один.

— Шкатулку на пол, госпожа Розье, – спокойно произнес мужчина. – И никто больше не пострадает.

— Вы уже напали на мой дом, – ответила Айлин дрожащим голосом.

Он двинулся к ней, и я бросил нож. Лезвие вошло в плечо, заставив мужчину развернуться, и Айлин сразу ударила его рукоятью кинжала в лицо. Я поймал ее, отскочившую ко мне, за талию, втолкнул за спину и выхватил меч у северянина прежде, чем тот успел освободиться от ножа.

— Наверх, – бросил я охраннику, появившемуся в дверях кухни. – Уводи ее на второй этаж. Лестницу легче держать.

— Нет! – Айлин вцепилась мне в рукав, но я накрыл ее пальцы ладонью и заставил разжать.

— Пожалуйста.

Охранник потянул ее к лестнице. Айлин оглянулась на меня один раз, потом еще, а я уже встретил человека, поднявшегося из подвала. Его клинок скользнул вдоль моего меча, выбивая искры. За спиной кто-то ломал остатки защиты кухни, снаружи продолжали сражаться люди Кайруса, и я все реже слышал их голоса.

Я мог уйти через подвал. Один прыжок через перила, вниз, потом знакомая развилка, три квартала и свобода.

Никто бы не осудил северного агента за то, что тот спас собственную жизнь после раскрытия.

Я посмотрел на лестницу, где мелькнул край ее синего платья.

И захлопнул дверь в подвал.

* * *

Мы удерживали лестницу втроем столько, сколько могли. Еще один солдат Кайруса добрался внутрь через заднюю дверь, прихрамывая и прижимая локоть к боку.

Внизу оставалось не меньше шести нападавших, и несколько человек продолжали ломать защиту с улицы. Кто-то запустил в зал огненную смесь. Занавеска вспыхнула первой, затем пламя побежало по деревянной раме.

— Сколько продержимся? – спросил молодой солдат рядом со мной, тяжело дыша.

— Сколько нужно.

Очередной удар пришелся по лестнице. Двое поднялись одновременно, и мы встретили их у поворота, где ширины хватало только на одного человека. Солдат справа получил клинком по предплечью, я успел перехватить нападавшего и сбросил вниз. Он налетел на второго, оба исчезли среди дыма.

Затем где-то внизу раздался тихий металлический звон.

— Ложись!

Я схватил солдата за ворот и дернул вниз одновременно с тем, как по лестнице прошла волна черного света. Деревянные перила почернели, штукатурка осыпалась со стены. Второй охранник не успел полностью укрыться, вскрикнул и рухнул на ступени, прижимая руку к груди.

Мир перед глазами качнулся, плечо горело, кровь уже пропитала рукав до локтя. Новые нападающие прорвали последнюю линию обороны.

Первого я встретил клинком, второго ударил ногой в колено, но третьего не увидел из-за дыма. Боль вошла под ребра резко, я опустил взгляд на темное лезвие, торчащее из живота, и на мгновение почему-то подумал не о смерти.

Так смешно… Генерал взбесится. Точно… Я выдернул клинок, развернулся и ударил нападавшего мечом. Ноги подогнулись, но лестница удержала.

Наверху закричала Айлин.

— Мартин!

Не надо было ей видеть такого… Я… Я поднимусь. Только еще минуточку.

Попытался выпрямиться, прижимая ладонь к ране. Кровь текла между пальцами теплая, липкая.

— Закрой дверь наверху! – крикнул я, не оборачиваясь. – Айлин, закрой!