Книга Брак вопреки. Сладкая ложь холодного дракона, страница 17 – Аннета Керн

— Нет… в апельсиновом тарте не нужны ни вишня, ни мята. Здесь нет количества, температуры и способа приготовления. Таким не может быть рецепт, Кайрус.

Я повернулась к нему. Мы оказались совсем близко, буквально пара сантиметров отделяли друг от друга. Раньше бы непременно поцеловал. Но… три секунды взгляда, и дракон первым отвел свой и поднялся. Подал руку, чтобы оперлась и встала.

— Может быть, это порядок? Последовательность. Апельсин, ваниль, вишня, соль и мята. Возможно, нужно касаться лепестков соком или достаточно запаха, – предполагала наугад.

Чернила без рисунка снова сменились на старые, куда быстрее. И слава богам, если держать запись подальше от скамьи и шкатулки, так просто не прочтешь послание.

— Первый продукт уже здесь.

Кайрус кивнул, подняв голову. Между темными листьями висели спелые апельсины, а среди них белели мелкие цветы.

— Остальные находятся в кондитерской… Поэтому неизвестный пришел именно туда. Или он знал, что ключ там, или надеялся, но не успел найти нужный лист благодаря Мартину.

Я сложила лист по старым линиям и убрала в карман платья.

— Мы можем проверить апельсин сейчас. Но мы не знаем, что произойдет после первого шага. И сколько времени шкатулка даст на следующий, - генерал задумчиво покачал головой.

— Нет, не будем начинать, пока не соберем все пять. Сначала вернемся в кондитерскую, подготовим продукты и решим, где открывать.

Я убрала рецепты в саквояж и потянулась за шкатулкой. Кайрус подал ее мне, но не отпустил сразу руки, слегка касаясь моих пальцев своими.

— Айлин, ты сама решишь, кто будет рядом при открытии, – произнес он. – Но прежде должна узнать еще кое-что.

Я посмотрела на шкатулку, и Кайрус сразу разжал пальцы. Теперь эта тяжелая ноша снова принадлежала только мне.

— Что именно рассказал тебе Мартин обо мне?

— Север считает тебя своим шпионом, – осторожно пожала плечами. – Ты восемь лет передавал им сведения.

Последнюю фразу я произнесла тише, чем собиралась. До сих пор предательство Кайруса существовало рядом со всем остальным: шкатулкой, маминой ложью, внезапно найденным братом. Сейчас масштаб его лжи казался мне куда более огромным.

И пусть политические игры всегда были далеко от меня, стоять рядом со шпионом против Империи, где жила… Сколько бы и ради чего он мог использовать кондитерскую, слухи из нее, как мама в свое время?

— Мартин сказал то, что знает, и это правда. Север действительно считает меня своим человеком, но он не знает всей правды.

— Что ты имеешь в виду?..

— Знают только трое: Рэкан, император и я. Север уверен, что получает сведения от человека при дворе, – продолжил он. – Иногда они получают правду, иногда подготовленную ложь. Все, что я передаю, согласовано заранее, а взамен Север открывает мне своих связных, планы и имена тех, кого не смогли бы найти люди Империи.

Я смотрела на него, не сразу понимая смысл слов. Мартин назвал Кайруса северным шпионом и не солгал. Только… брат не знал, что все эти годы за спиной у Кайруса стоял другой человек.

— Тогда на кого ты работаешь? – спросила я.

Глава 8. Горький миндаль

— На императора. Как двойной агент.

Сначала я решила, что не расслышала. Кайрус стоял напротив, не отводя взгляда, а я пыталась понять, шутит он или нет.