Книга Зверь в моем замке, страница 75 – Элейн Торн

Лианна пробежала глазами строки. В завещании значилось, что сэр Олдрик из Окриджа, погибший много лет назад в северном походе, завещал своему единственному сыну Кайлу небольшое поместье с земельным наделом в восточной части графства. Документ был составлен по всем правилам, заверен королевской печатью и не оставлял сомнений: Кайл больше не был просто оруженосцем, живущим из милости. Отныне он — землевладелец. Вассал. Баронет.

— Баронет, — прошептала Лианна, и улыбка сама собой расплылась по её лицу. — Кайл, ты теперь баронет!

— Выходит, так. — Он почесал затылок. — Честно говоря, я до сих пор не могу поверить. Я всю жизнь думал, что у меня ничего нет — ни титула, ни земель, ни будущего. А теперь... — он осёкся. — Это меняет всё.

— Это прекрасно! — Она схватила его за руку, и он вздрогнул от этого прикосновения. — Ты заслужил это. Твой отец заслужил. Почему ты не радуешься?

— Я радуюсь, — ответил он. — Но... мне нужно ехать туда. В поместье. Осмотреть земли, встретиться с арендаторами, уладить дела. Поверенный сказал, что дом давно пустует, и там нужно наводить порядок. Меня не будет несколько недель. Может, надолго.

Лианна отпустила его руку. Он уедет. Она не ожидала, что эта новость так заденет её. Кайл был рядом столько лет — всегда, в любой момент. И теперь, когда он уезжал, пусть даже ненадолго, она вдруг почувствовала странную, щемящую пустоту.

— Ты вернёшься? — спросила она тихо.

— Конечно. — Кайл посмотрел на неё долгим взглядом. — Я всегда возвращаюсь. Ты же знаешь.

— Тогда поезжай, — сказала она. — Уладь дела. А когда вернёшься, мы отпразднуем. Как полагается — с пирогами и яблочным вином.

— Договорились. — Он слабо улыбнулся. — Только... можно тебя попросить? Присмотри за Снежинкой, пока меня нет. Она привыкла ко мне, а конюхи вечно забывают её расчёсывать.

— Присмотрю, — пообещала Лианна. — И за Снежинкой, и за твоей каморкой. Возвращайся скорее.

Кайл кивнул, спрятал пергамент за пазуху, и они пошли к старой тропе, что вела к скалам. День выдался на удивление ясным — после вчерашнего дождя небо очистилось, и море сияло холодной синевой, а ветер, хоть и свежий, уже не пробирал до костей. Они спустились на пляж, где песок ещё хранил следы отлива, и долго гуляли вдоль кромки воды, разговаривая обо всём и ни о чём.

Кайл рассказывал о поместье — о том, что помнит его смутно, только по детским воспоминаниям: старый дом с камином, где он грелся после снежных баталий, сад с яблонями, конюшня, которую отец построил своими руками. Говорил о том, что теперь сможет нанять работников, привести земли в порядок, а может, даже завести собственных лошадей. Лианна слушала и улыбалась. Ей нравилось видеть его таким — воодушевлённым, полным надежд. Впервые за долгое время он говорил не о ней, а о себе, и это было правильно. Хорошо.

Они дошли до старого валуна, что лежал на песке, как спящий великан, и сели на него. Впереди, у горизонта, белели паруса рыбацких лодок. Чайки кружили над водой. Кайл замолчал, а потом вдруг сказал:

— Я всё думаю... может, это судьба? Мой отец погиб, защищая твоего. А теперь, спустя столько лет, я получаю землю. Как будто он и после смерти продолжает заботиться обо мне.

— Так и есть, — ответила Лианна. — Он гордился бы тобой.