Книга Новая жизнь Аделин, страница 16 – Елена Княжинская

— Хотела убедиться, что с деревом чар все в порядке.

— И что? Убедились? Мы можем ехать? У меня еще дел до… очень много.

Мне показалось, или этот человек вел себя слишком вольно для наемного работника? Может, решил, что со смертью Берхарда сможет прибрать к рукам эти земли? Пусть неофициально, даже незаконно, но станет управлять ими. В нас с Агнес соперниц он точно не видел. Мысль неприятная, даже пугающая, но я не стала ее сразу отвергать. Подумаю об этом на досуге. Пока у меня были дела поважнее.

Я решила не отвечать зарвавшемуся управляющему. Медленно, глядя то под ноги, то по сторонам, начала восхождение к дереву. Подойдя ближе, заметила узкий проход между сплетенными корнями, чем и воспользовалась, чтобы прикоснуться к чуду. Решилась и обхватила ствол руками, насколько могла. Прижалась к нему лбом. Спросила:

— Что я могу сделать для тебя, великое дерево чар?

Шершавая кора была теплой, словно нагретой солнцем. Приложив к ней ладонь, я то ли слышала, то ли ощущала каким-то иным органом чувств пульсацию жизни под ней. Дерево тоже словно дремало, но будто почувствовало мое прикосновение. Одна из ветвей наклонилась ко мне, мазнула золотом листьев по лицу.

Я ждала какой-то знак, подсказку – все что угодно, что позволило бы мне разгадать эту тайну, но ничего не получила. Не почувствовала и магию, которая должна была достаться мне от Аделин. Лишь подушечки пальцев немного покалывало. Я представила, что сила потоком устремляется от меня к дереву, питает его. Как оно расцветает на глазах.

Не знаю, сколько я так стояла, пытаясь поделиться магией. Я потеряла счет времени. Очнулась только тогда, когда меня окликнул управляющий:

— Снова не получилось?

Я внутренне напряглась, задержала дыхание, отошла на пару шагов и поняла, что ничего не вышло. Золотые и багряные в форме сердец, ажурные синие и зеленые листья безвольно висели на ветвях. Я вздохнула и повернула обратно. Поражение горчило на языке, отдавалось болью в груди.

— Что вы сказали?

— Я говорю, опять зря потратили время? Вы же не в первый раз сюда приезжаете, стоите в обнимку с деревом и возвращаетесь ни с чем.

— Можно подумать, вы все время меня сопровождаете.

— Нет, конечно, – хмыкнул Герхард, заложил руки в карманы штанов, выпятил грудь. – Своих дел хватает. Другое дело люди, ваши подданные. Они все видят и слышат. Пока еще шепчутся, но скоро заговорят в полный голос.

— О чем?

— О том, что вы утратили магию.

Значит, потеряла всякую ценность, мысленно закончила за него. Хорошо хоть не упомянул то, что и сына Берхарду родила не я. Впрочем, все несказанное легко читалось в его глазах, в слегка пренебрежительном взгляде.

— Сколько у меня, по-вашему, времени?

— Не знаю. – Мужчина пожал плечами. Отвязал лошадь. Легко, несмотря на внушительную комплекцию, вскочил в седло. – Можете и дальше пытаться, а я буду действовать.

— Как? Что вы задумали?

— То, что давно должен был сделать, но до сих пор щадил вас. А зря!

Я возвращалась в расстроенных чувствах. Мало того, что не смогла помочь дереву, так еще получила недвусмысленное предупреждение от управляющего. Последнее звучало как угроза. Не удивлюсь, если за ней последуют и другие. Этот человек совсем не боялся, значит, либо был уверен в своей правоте, либо обладал достаточной силой, чтобы противостоять мне. Другой вопрос, решится ли?