Книга Нежеланный брак, или уроки любви для герцога, страница 47 – Кати Владмар

Я молчала, боясь спугнуть этот момент откровенности. Герцог стоял у окна, глядя куда-то вдаль, его пальцы рассеянно постукивали по подоконнику — странная нервная привычка, которую я и раньше замечала за ним.

— Тем не менее, — наконец произнес он, и его голос снова зазвучал отстраненно, хотя и не так холодно, как раньше, — я не могу позволить вам…

— Я понимаю, — тихо ответила я.

Он хмыкнул, словно мои слова удивили его.

— Вы… понимаете? — в его голосе прозвучало что-то похожее на иронию, но без прежней злости.

— Понимаю, что вы не можете доверять мне. Особенно когда речь идет о Софи.

Он коротко взглянул на меня с тем же странным выражением, будто пытался разгадать загадку.

— Держитесь подальше от её комнаты, — наконец произнес он, вздохнув. Но теперь это прозвучало скорее как просьба, чем как приказ.

— Вы ведь сами понимаете, — мой голос был тихим, но уверенным, — что Софи нужно не только лечение. Ей нужно общение, нужно чем-то занимать свои мысли кроме болезни.

Его пальцы перестали отбивать ритм и стиснули край подоконника.

— За те несколько минут, что мы общались, я поняла, как сильно ей не хватает простого человеческого тепла, — я помедлила. — Девочке недостаточно просто сиделки, пусть даже самой заботливой. Вы постоянно в делах, это понятно, но у меня достаточно свободного времени. Я могла бы навещать её. Читать, рисовать… Под присмотром, разумеется. В любое время, какое вы сочтете удобным.

Его плечи заметно напряглись. Он молчал, но я видела, что мои слова попали в цель — он и сам понимал правоту сказанного, просто не хотел этого признавать.

— Зачем вам это? — проговорил он, не оборачиваясь, и в его голосе сквозило плохо скрываемое подозрение. — Какой вам прок заботиться о чужом ребенке?

Его вопрос заставил меня погрузиться в воспоминания о собственном детстве: бесконечные вечера в пустой квартире, когда мама работала на двух работах, чтобы нас прокормить. Я часами сидела у окна, вглядываясь в темноту и надеясь увидеть её силуэт. В школе я была тихой, незаметной девочкой: не самой умной, не самой красивой, не самой талантливой. Такие дети редко привлекают внимание учителей. Может, именно поэтому я и выбрала эту профессию, чтобы ни один ребенок не чувствовал себя одиноким и никому не нужным.

Я не могла рассказать ему об этом, но и врать не собиралась.

— В родительском доме, — начала я осторожно, — я не чувствовала… тепла. Матушку больше занимали балы и светские мероприятия, а с братьями и сестрами у меня не сложились близкие отношения. — Я помедлила, подбирая слова. — Я бы хотела, чтобы в детстве рядом со мной был кто-то, кому не все равно. Кто-то, кто читал бы со мной книги или кому я могла показать свои рисунки. Софи не должна чувствовать себя одинокой только потому, что больна.

Краем глаза я заметила, как он слегка склонил голову, внимательно вслушиваясь в мои слова.

— Психологическое состояние часто влияет на физическое, — добавила я тихо, понимая, что рискую снова вызвать его гнев. — У счастливых пациентов больше шансов на выздоровление.

Заинтересованность на лице герцога тут же сменился язвительной усмешкой.

— И это вы тоже вычитали в книгах? — в его голосе сквозило плохо скрываемое презрение. — Бросьте эти глупые теории, не имеющие под собой никаких реальных фактов.