Книга Нежеланный брак, или уроки любви для герцога, страница 158 – Кати Владмар

Три недели всё шло гладко. Софи делала успехи, быстро нагоняя пропущенный материал. В школе она стала одной из лучших учениц. Учителя хвалили её, одноклассницы любили за живой характер и готовность помочь.

А потом наступил тот четверг.

Я пришла на занятие как обычно. Софи была особенно воодушевлена — она только что получила отличную оценку за контрольную работу по географии и хотела показать мне свои успехи.

— Сегодня мы будем изучать основные торговые пути, — сказала я, доставая из папки большую карту мира. — Нужно повесить её на стену.

— А я хочу показать тебе новые книги по географии, которые Родерик купил мне! — воскликнула Софи. — Я оставила их в своей спальне, читала перед сном. Сейчас принесу!

Она выбежала из комнаты, а я подошла к стене, где обычно вешали карты. Стремянка стояла рядом – невысокая, всего три ступеньки. Я поднялась, пытаясь закрепить верхний край карты на крючке.

Услышав, как открылась дверь, я не обернулась, думая, что это вернулась Софи.

— Подержи, пожалуйста, нижний край, — попросила я, всё ещё возясь с креплением.

Стремянка слегка покачнулась, и я почувствовала, как теряю равновесие. Всё произошло так быстро, что я не успела даже вскрикнуть. Стремянка ушла из‑под ног, я взмахнула руками, пытаясь за что-нибудь ухватиться, но вокруг была только пустота.

И вдруг — сильные руки подхватили меня. Я не ударилась о пол, а оказалась прижатой к чьей‑то груди. Сердце колотилось от испуга, и мне понадобилось несколько секунд, чтобы осознать, что произошло.

Родерик. Он держал меня в своих руках, крепко, но осторожно, словно боялся сломать. Я чувствовала тепло его тела, слышала, как бьётся его сердце — так же быстро, как моё. Его лицо было так близко, что я могла рассмотреть каждую крапинку в синеве его глаз. Его дыхание касалось моей кожи.

Время остановилось. Мы смотрели друг на друга, не говоря ни слова, не двигаясь. Что‑то изменилось в его взгляде — холодная сдержанность исчезла, уступив место чему‑то глубокому, тёмному, почти болезненному.

Он крепче прижал меня к себе, и я почувствовала, как его сердце ускоряет ритм. Медленно, словно в трансе, Родерик склонился ближе. Я замерла, не в силах пошевелиться, когда он зарылся носом в мои волосы, глубоко вдыхая их аромат. Его губы оказались у моего виска, потом скользнули ниже, к шее. Я ощутила его тёплое дыхание на своей коже, и по телу пробежала дрожь, которую я не могла контролировать.

— Я скучаю по тебе, — прошептал он, его губы почти касались моей шеи, и каждое слово обжигало кожу. — Каждый день, каждую минуту.

Его голос был хриплым, надломленным, в нём звучала такая тоска, что у меня воздух застрял в лёгких. Я почувствовала, как его пальцы скользнули по моей спине, словно пытаясь убедиться в том, что я реальна и не растворюсь в воздухе от его прикосновения.

В коридоре послышались быстрые шаги Софи. Родерик вздрогнул и отступил, его руки всё ещё поддерживали меня, но уже не так близко, не так интимно. Выражение его лица изменилось, снова став сдержанным, почти отстранённым.

— Прости, — сказал он, отпуская меня полностью. — Я не должен был… это было неуместно.

Дверь распахнулась, и в комнату влетела Софи с книгами в руках. Она остановилась, переводя недоуменный взгляд с меня на брата.