Книга Провидица. Наперекор судьбе, страница 49 – Янина Наперсток

Но на пороге возник глава секретной службы. Он быстрым шагом подошел лично к его величеству, вручил конверт и так же спешно комнату покинул. Саймон поджал губы и распечатал бумагу. Магистр Нидрэ никогда бы не осмелился прервать заседание, если бы вопрос не был очень важным.

Донесение в общих чертах гласило, что по острову наблюдается активность среди аристократических семей.

За сутки Сольяди покинуло минимум шесть кораблей. Хотя, если учесть, что практически каждая крупная фамилия имела свой порт, личное судно или даже несколько, отследить, а уж тем более предотвратить перемещения кораблей было малореально, а значит, их отплыло намного больше. В довершение прилагался список, в котором присутствовала и каравелла канцлера.

Его величество остервенело скомкал в руке послание.

Побежали крысы! Но это тоже к лучшему! Захватив Гвартию, он разыщет всех предателей и казнит. Всех до единого. Тайно. Не стоит имя, которому уготовано величие, марать в крови.

— Собрать всех приписанных к флоту и армии магов. Привести корабли в боевую готовность. Запретить выход судов в море, за исключением малых рыболовных. Их тоже предварительно досматривать. Выступаем через три дня. В мое отсутствие управление острова и заботу о населении поручаю принцу Теобальду.

Чарли, не сдержавшись, на мгновение скорчил гримасу.

Дурень! Если жрица не соврала, а военная кампания затянется, Тео здесь точно не ждет ничего хорошего. А уж выбирая, кому из наследников жить, Саймон, не задумываясь, предпочел младшего сына. И тому было много поводов, о которых его величество лишний раз старался не задумываться.

— Все могут разойтись и приступить к своим обязанностям! — закончил король, властно махнув рукой в сторону выхода.

Люди начали подниматься с мест, и неожиданно Теобальд появился рядом.

— Отец, раз вы мне оказываете столь высокое доверие, можно занять немного вашего времени наедине? Необходим совет.

«Ох, как запел, как только власть почувствовал! Ну-ну… недолго тебе править… при любом исходе», — подумал Саймон, величественно кивая на кресло рядом.

* * *

Тео посетил отца утром, передав ему письмо, и потом появился на объявленном экстренном совете. Каких титанических усилий ему стоило держать себя в руках, изображать спокойствие и покладистость, не знала ни одна живая душа.

«Это необходимо, если я хочу его переиграть. Необходимо, чтобы спасти Джанин и наше будущее», — твердил он себе, пропуская мимо ушей отцовские вечные колкости и подначки.

Саймону словно нравилось дразнить сына. Показывать, насколько тот недотягивает до своего статуса. И вдруг — «поручаю управление».

Тео не обольщался и видел в этом поступке отнюдь не жест доверия, а скорее возложение на него заведомо провальных обязательств. Но все же кое-что стоило прояснить.

— Ваше величество, — начал он официально, когда они остались в зале одни, — спасибо вам за оказанное доверие! Может, вы дадите мне какие-то рекомендации, как обезопасить остров, если корабли не успеют вернуться. Население на Сольяди таково, что им придется сделать это минимум дважды…

— Теобальд! — перебил его король. — Ты прекрасно понимаешь, что всех не спасти! У тебя будет достаточно времени, чтобы подготовить списки наиболее полезных граждан. К тому же я уверен, что произнесенное пророчество лишь проверка.