Книга Маврика, страница 39 – Инесса Мизер

Лучница кивнула, её пальцы уже скользили по тетиве лука, словно проверяя, достаточно ли она туга.

— Прикажешь обойти с флангов? — спросила она.

— Нет. Мы пойдём прямо. Пусть знают: от Вейры не скрыться.

Она пришпорила коня, и тот рванул вперёд, увлекая за собой весь отряд. Ветер теперь бил прямо в лицо, обжигая щёки, но Вейра не чувствовала холода. В груди разгорался огонь — яростный, беспощадный, тот самый, что всегда вспыхивал в ней перед решающей схваткой.

«Ты думаешь, что можешь уйти, — шептали её мысли, обращённые к Маврике, к Тарку, ко всем, кто посмел бросить ей вызов. — Но ты забыл главное: я — племя. Я — закон. И я не позволю никому его нарушить».

Отряд летел вперёд, и пыль, поднятая их копытами, смешивалась с той, что оставили беглецы, сплетаясь в единую бурю — предвестницу неизбежной встречи.

Маврика чувствовала, как холод пробирается не снаружи — он поднимался изнутри, из самой глубины груди, сковывая дыхание. Пыль, поднятая копытами их собственных лошадей, оседала на губах, смешивалась с горечью страха, и каждый глоток воздуха отдавался в горле металлическим привкусом.

Она скосила глаза на Лиру — та сидела в седле, выпрямившись, будто пыталась казаться, сильнее, но пальцы, вцепившиеся в поводья, дрожали. Кедр что‑то тихо бросил Тарку, тот коротко кивнул, но в его угрюмом взгляде читалось то же самое: они все знали, что шансов почти нет.

А виновата была она. Именно она придумала план по освобождению Тарка. Именно она шептала Лире : «Мы не можем просто сидеть и ждать, пока нас всех сломают». Именно она подталкивала, уговаривала, зажигала в других тот самый огонёк, который теперь грозил их сжечь.

«Я хотела спасти, — крутилось в голове Маврики, словно заклинание, которое должно было оправдать всё. — Я хотела, чтобы мы были свободны. Чтобы никто больше не решал за нас, кто достоин жить, а кто — исчезнуть». Но сейчас эти слова звучали жалко, как детский лепет перед лицом настоящей бури.

Вейра и её карательный отряд неумолимо сокращали дистанцию. Маврика уже различала очертания фигур, блеск наконечников стрел, натянутые тетивы. Казалось, ещё минута — и воздух наполнится свистом, а потом — криками.

Её дар… Её проклятый дар, который все так ценили, сейчас казался бесполезным. Она могла исцелить вывихнутую ногу, могла унять головную боль одним прикосновением, могла даже — если очень старалась — почувствовать, как бьётся сердце человека в трёх шагах от неё. Но она не могла остановить тридцать разъярённых воительниц. Не могла заставить пыль осесть, а стрелы — упасть на землю, не выпустив оперения.

Лира посмотрела на Маврику с вопрошающим взглядом "мол, давай, чего ты ждешь? " Маврика пожала плечами, не понимая чего хочет Лира.

И вдруг в груди что‑то щёлкнуло — не страх, а решимость, острая и болезненная.

«Если я не могу их остановить, — подумала Маврика, крепче сжимая поводья и выпрямляясь в седле, — я могу их отвлечь. Пусть они видят только меня. Пусть все их стрелы будут направлены на меня. Лира, Кедр, Тарк — пусть у них будет хоть миг, хоть полшага, чтобы уйти».

Она чуть потянула поводья, замедляя лошадь, пока остальные продолжали двигаться вперёд. Никто не заметил её манёвра — все были слишком заняты тем, чтобы не потерять темп, не отстать, не стать лёгкой мишенью.