Книга Маскарад, страница 204 – Ирена Мадир

— Ты меня задушишь, мам, – предупреждаю я, убирая полупустой бокал в сторону, чтобы не разлить ничего.

— Не задушу, не прибедняйся! Ой, ну красотка ты у меня! И платье! А ты всё отнекиваешься! Хорошо же тебе в платье, идёт же!

— Малена, не приставай, а то Юна решит больше никогда не носить платья, – добродушно отчитывает отчим. Он не слишком высокий, но всё равно выглядит внушительно. В тёмных коротких волосах всё больше седых прядей, как и в окладистой бороде.

— Спасибо, пап, – усмехаюсь я, обнимая его.

— Так, а это у нас ухажёр? – Отчим обводит взглядом Иолита, как только я отстраняюсь.

— Аббе, никто не говорит «ухажёр», – мама закатывает глаза. – Не смущай мальчика.

«Мальчик» тем временем стоит чуть в стороне, позволяя мне самостоятельно разбираться с родителями. Отчим выглядит довольно грозно, продолжая изучающе рассматривать Иолита из-под нахмуренных бровей. Мама же прячется за очаровательной улыбкой, но я замечаю в ней беспокойство, так что спешу хоть как-то сгладить ситуацию.

— Это Иолит Ньюманн, – представляю я, подходя к Призраку, – а это мои родители Аббе и Малена Клейн.

— Приятно с вами познакомиться. – Иолит неглубоко кланяется им, чем, кажется, удивляет всех и поясняет: – Просто знак уважения у тёмных эльфов.

— О! Здорово, что вы сохраняете традиции! –мама вполне искренне улыбается.

— Да, всё прекрасно, и мы бы поболтали, но первый звонок уже был дан, так что думаю лучше начать занимать места, – спешу я завершить нашу встречу.

— Ты не сидишь рядом с нами? – отчим удивлённо приподнимает брови.

— А… Нет, я в ложе Иолита. Встретимся после премьеры, да?

— Поедем домой, – соглашается мама. – Сэл и Тина останутся на ночь у нас, вы тоже можете…

— Мы подумаем! Ладно, нам пора, потом увидимся, – обещаю я и хватаю Иолита за руку, утягивая его, сначала к столику, чтобы оставить бокалы, а затем к лестнице.

— Кажется, они хотели узнать обо мне побольше, – посмеивается он, пока мы поднимаемся.

— Да, но мне неловко, – признаюсь я. – Слишком много внимания…

Призрак притягивает меня к себе за талию и целует в висок. Простой жест вызывает внутри волну смешанных чувств от низменного желания ощутить его губы снова до приятной щемящей нежности. Она теплом разливается от живота по всему телу и успокаивает дрожь волнения.

Иолит проводит меня к двери в знакомую уже ложу и пропускает вперёд, позволяя занять место перед тем, как закрыться изнутри. Не уверена, что обычные посетители могут так делать, но он явно необычный… В этот момент раздаётся второй звонок, и зал всё активнее наполняется гостями.

Я опускаюсь в кресло, рядом садится и Призрак. Невольно вспоминаю то, как сидела тут одна или то, как общалась с ним из-за стены соседней ложи. Так странно, что сравнительно недавно мы взаимно ненавидели друг друга, а теперь находимся так близко. Пальцы Иолита поглаживают мою руку, он поворачивает голову и молчит так, будто и сам вспоминает прошлое.

— Что? – не выдерживаю я.

— Ты такая красивая.

Пытаюсь сохранять спокойствие, но всё равно сердце начинает биться быстрее, а щёки наверняка краснеют. Эффект усиливается, когда Иолит тянется ко мне, и из-за рукава его рубашки выглядывает моя резинка для волос, которую он вновь вернул себе.

Призрак ласково поправляет кулон на моей шее и тихо произносит: