Книга Арахнид, страница 174 – И. В. Офелия

Я ждал, держа материнское кольцо. Сердце было обнажено, словно у живьем освежеванного.

— Ты попросишь меня об этом?

— О чем? – Я открыл глаза. Наши головы по-прежнему соприкасались, но Алина смотрела на кольцо и только после взглянула на меня.

— Об обращении.

Я не хотел обижать ее, но рассмеялся.

— Я никогда не смогу тебя к чему-либо принудить.

— Почему ты не просил меня обратиться?

Я медленно выдохнул и откинул голову, уронив ее в снег.

— Я знаю тебя достаточно хорошо, чтобы понимать: если бы ты хотела обратиться, ты бы уже попросила.

Повисла пауза, затем Алина двинулась.

Когда я снова взглянул, она уже надела кольцо на палец. Лицо ее замерло в опасной близости от моего.

— Тогда да, я твоя.

Что-то накрыло меня с головой, и я стиснул Алину в объятиях, прижимая к себе. Боялся, что задушу в своих руках – но было все равно. Я думал, этого никогда не случится: момента, когда я смогу удержать единственное, что имело для меня значение.

Я целовал ее – сначала мягко, затем сильнее, снова и снова, не в силах сдержать ликование. Я был счастлив уже оттого, что она отвечала, что встречала меня смехом и обнимала крепче, а не отталкивала.

И пусть, покуда мы живы, наши пути никогда не разойдутся.

— Что стряслось?

— Не о чем волноваться.

— Это был выстрел? – спросила одна из девушек.

— Надо вызвать Алину!

— По какому телефону? Она, по-вашему, в кармане его носит? – рявкнул я на девушку.

— Полегче, – осадила меня Фиби, хлопая по пальто, чтобы сбить снег.

— Тогда сама отвечай на вопросы, – почти прорычал я, протискиваясь сквозь толпу, собравшуюся у двери. Тело налилось тяжестью, когда я наконец рухнул в одно из кресел в гостиной. Все, на что хватало сил, – тереть виски и надеяться, что это последняя проблема за сегодняшнюю ночь.

— Как думаешь, сегодня будет еще нападение?

Я поднял взгляд.

Мэри стояла рядом с моим креслом, смотря на очаг, на потрескивающий огонь. В ее тоне не было паники – только та деловитость, что я до сих пор замечал лишь у немногих, не считая Алины. Она казалась бесстрастной, собранной.

— Да, – ответил я честно. – Думаю, ночь будет долгой.

Еще несколько человек просочились в гостиную. Кто-то уселся на диван, кто-то – на подушки у камина.

— Надо держаться вместе этой ночью, – предложила Ребекка, стоя у подлокотника дивана.

— Будем спать посменно? – спросила одна из сидящих на диване.

— Я не лягу, – сказал я.

— И я, – решила Мэри, оглядывая остальных. – Кто еще?

Ребекка подняла руку, за ней – еще несколько.

Я бросил взгляд назад. Фиби застыла у стены, растворяясь в тенях, но красные огоньки в глазах выдавали ее с головой. Не то чтобы она пряталась – скорее ушла в себя, погрузилась в мысли.

— Будем меняться, – сказал я.

Глаза Фиби в темноте метнулись ко мне.

В кризисной ситуации отвлечься непросто. Большинству это не дается. Тонкое искусство. Но есть одно почти безотказное средство.

Еда.

К моему удивлению, Фиби сказала, что мое предложение – пустое. Только вот Фиби никогда не приходилось учиться создавать простые радости из ничего.

Две кастрюли на плите: одна с лесными ягодами для Гостей, другая – для вайперов. Перепутать будет сложно.

Я давно не ел киселя. Очень давно. Это что-то вроде желе, дешевое лакомство из ягод и картофельной муки. Два ингредиента, которых в Гнезде Алины было в избытке. Правда, мне было любопытно, какие ягоды пойдут для вайперов.