Книга Куколка против Вен(л)ика, страница 135 – Нелли

Лика моментально заметила, что галстук снова сидит криво.

И моментально запретила себе это замечать.

— Лика, у нас проблема, — сказал он.

— У вас — возможно. У меня — решение.

— Что значит решение?

Он подошёл ближе, увидел экран и застыл.

— Нет.

— Что «нет»?

— Это не то, что я думаю.

— Зависит от того, насколько часто ваши мысли совпадают с реальностью.

Вениамин поставил кружку на стол.

— Ты увольняешься?

— Да.

— Из-за фотографии?

— Из-за ситуации.

— Лика, это же глупость! Офис поболтает и забудет.

Она подняла на него взгляд.

— Вениамин, офис не забывает. Офис помнит, кто ел чужую гречку в 2021 году. Офис помнит, кто на новогоднем корпоративе пел «Белые розы» стоя на стуле. Офис помнит даже то, чего не было, если это достаточно интересно.

— Но мы можем всё объяснить.

— Что именно? Что я поправляла вам галстук, потому что он выглядел как удав, переживший личностный кризис?

— Отличное объяснение.

— Для суда моды — да. Для коллектива — нет.

Вениамин провёл рукой по волосам.

— Лика, послушай. Я поговорю с ними. Жёстко. Соберу всех и скажу, что это недопустимо.

— Замечательная идея. После общего собрания слух превратится в корпоративную легенду с протоколом.

— Тогда я уволю того, кто сделал фото.

— Прекрасно. И все решат, что вы защищаете меня не как сотрудника, а как…

Она не договорила.

Слова зависли между ними, тяжёлые, неудобные, как пауза в лифте после случайного касания рук.

Вениамин смотрел на неё внимательно. Без привычной насмешки. Без защитного балагурства.

— А если это правда? — тихо спросил он.

Лика замерла.

— Что именно?

— Что я защищаю тебя не только как сотрудника.

В кабинете стало слишком тихо. Даже кондиционер, казалось, снизил обороты, чтобы не мешать драме.

Лика медленно закрыла ноутбук.

— Вениамин.

— Да, я понимаю. Не время. Не место. И галстук опять кривой.

— Галстук — это наименьшая из ваших проблем.

— Но ты заметила.

— Я профессионал. Я замечаю угрозы.

Он усмехнулся, но улыбка получилась беспомощной.

— Лика, не уходи.

Простые слова.

Без шуток, без выкрутасов, без попытки спрятаться за харизмой.

И от этого они ударили сильнее, чем могли бы ударить любые пламенные признания.

Лика отвернулась к окну.

За стеклом город жил своей обычной жизнью: машины опаздывали на светофоры, люди торопились, голубь на соседней крыше выглядел так, будто осуждает всех без исключения.

— Я не могу остаться, — сказала она. — Не в этой ситуации.

— Почему?

— Потому что всё, что я делала здесь, начнут объяснять не моей компетентностью, а вашим отношением ко мне.

— Это неправда.

— Разумеется. Но сплетни редко проходят проверку фактами. Они вообще не любят факты. Факты портят им фигуру.

Вениамин опёрся руками о стол.

— Ты навела порядок в компании. Ты вытянула расписание, переговоры, дисциплину, документы. Ты заставила отдел логистики приходить вовремя. Лика, отдел логистики! Я думал, это возможно только под гипнозом или угрозой отключения обедов.

— Это моя работа.

— Вот именно. Твоя работа. И никто не имеет права её обесценивать.

Лика посмотрела на него.

— Никто, кроме самой ситуации. Чем дольше я остаюсь, тем больше будет разговоров. Каждое моё решение будут рассматривать через это фото. Каждый ваш приказ — тоже. Я не хочу быть женщиной, про которую шепчутся у кулера.