Книга Тьма. Том 7, страница 86 – Лео Сухов

А главное, те Серые земли, что граничат с Тоболом — это самые крупные Серые земли на планете.

Чуть меньшая область есть где-то в Гринланде. Следующая по величине пристроилась аккурат между ромеями, Эраном и арабами. Говорят, конечно, что где-то в Гималаях есть ещё одна. Однако это больше на уровне слухов: местные народности молчат о своих секретах.

В итоге, бесконечные богатства Сибири, о которых тут знает лишь Андрей, недоступны. Ни мне, ни Руси, ни человечеству. А ведь там озолотиться можно было бы!

Впрочем, и того, что дарят окраины Серых земель, Тоболу хватает, чтобы не ощущать себя на задворках мира. А ещё, когда мы подъезжали к городу, я подумал, что, возможно, где-то здесь скрывается ключ к победе над Тьмой.

Ведь если верить тому, что я успел почитать, Серые земли почти ничем не отличаются от областей, занятых Тьмой…

Ничем, кроме одного: самой Тьмы в них нет. Одно лишь море теньки, меняющей всё вокруг.

А, между тем, город на самой границе Серых земель по-прежнему стоит. Хорошая у него защита, да…

Тобол, кстати, необычен ещё и тем, что здесь переплелись законы Руси и вольница Серых земель. Люди открыто носят оружие, полиция больше похожа на ратников, а ратники — на царскую стражу.

В общем, Тобол — это преддверие диких территорий. И, одновременно, последний бастион цивилизации у границы царства изменённых тварей.

С севера, от берега Иртыша до берега Иртыша, полукольцом окружая город и его предместья, протянулся Тобольский вал. Это мощная насыпь с укреплениями и стенами, отгородившими Тобол от опасностей.

Мы же заехали в город с юга. И сразу нырнули в вертлявые улочки, продираясь сквозь зимние пробки. Снега здесь выпало так много, что расчищать его не успевали. Да и грузовики, естественно, не преминули забить транспортные артерии. А отсутствие поребриков и пешеходных зон и вовсе превращало движение в один сплошной хаос.

— Не, ну они чо, нарочно⁈ — возмущался Кислый, когда под нас решил метнуться очередной пешеход.

— Пшшш… Они видят ишимские номера, вот и наглеют! — предупредил по рации Давид.

— Я уже заметил! — с кислым, как его прозвище, лицом отозвался Кислый.

Всего через час мы встряли намертво. Кислый не мог проехать даже на разрешающий сигнал светофора. Местные нас подрезали просто безбожно. Между тем, на Тобол уже опустилась ночь, но спать город и не думал. Шумел, гудел, ругался… В общем, занимался своими очень важными делами.

И всё-таки, когда машин стало поменьше, нам повезло проехать неприятную развязку. После чего, выбравшись на широкий вид, как здесь называли проспекты, мы устремились к северным окраинам Тобола. Туда, где жил, по информации Толи, бывший глава службы безопасности Седовых.

Север был самым малолюдным местом в городе. Здесь рисковали селиться либо слишком самоуверенные, либо слишком бедные. И всё, на что они надеялись, когда случался навал изменённых зверей — так это что навал как-нибудь отразят. Потому что, если зверьё всё-таки ворвётся в город, ловить его придётся долго.

Последний такой случай был, правда, ещё в 60-х годах прошлого века. Так что у местных жителей были все основания считать, что больше этого не повторится. Почти как у жителей деревень, построенных на склонах вулканов, ага!

И всё же разница между бурлящим югом, суетливым востоком и скрежещущим западом Тобола была разительной. Как будто весь город сшили из четырёх разных лоскутов. Особенно остро это ощущалось здесь, на тихом, как будто сонном севере.