Книга Тьма. Том 6, страница 78 – Лео Сухов

— Спасибо! — засмущалась Авелина, сдержанно улыбнувшись.

Со стороны могло показаться, что она принимает комплимент как должное. Но я уже знал её достаточно хорошо, чтобы понимать: это просто привычка скрывать эмоции.

А вот одна рыжая особа не скрывала ровным счётом ничего. Она грациозно двигалась по залу в нашу сторону, отвечая на поклоны и осыпая всех улыбками. Вот оно, царское воспитание. Даже немного завидно: так молниеносно располагать к себе людей — талант, которому я вряд ли за всю жизнь научусь.

— Вот вы где! Федя и Лина! Вас-то я и ищу! — радостно заявила Саша.

И одним движением приковала к нам множество взглядов, полных зависти и даже, местами, ненависти.

Ну то есть вклинилась между нами и, с видом старого друга, взяла под руки.

Интриганка хренова! Готов поспорить, она специально!

Но даже не будь Саша царской дочерью, злиться на эту жизнерадостную девицу было невозможно.

Как на летнее солнце, которое может тебя согреть, а может, при неудачном стечении обстоятельств — убить.

— Ваше высочество! — с искренней улыбкой поздоровался я.

— Саша, а не высочество! — напомнила она. — Мы же ещё в прошлую встречу условились по-простому!

— Саша, позвольте представить вам нашего однокашника, — выкрутилась Авелина. — Княжич Виктор Пскович.

— Пскович! — так сильно обрадовалась Саша, что я бы на месте Виктора напрягся. — Сын Николая Сергеевича, если не ошибаюсь?

— Не-не ошибаетесь, в-ваше высочество! — отозвался тот, слегка смутившись.

— Княжич! Я как раз надеялась вас сегодня найти! — радостно заявила Саша, смещаясь ещё ближе к Псковичу. — Выручите цесаревну, Виктор? Я сегодня без пары, а сыновей его светлости не могу постоянно отвлекать. А ведь впереди целых два обязательных танца!..

— Я н-не с-с-сказать ч-чтоб хо-хо-хороший т-танцор!.. — заикаясь сильнее обычного, Витя с мольбой посмотрел на меня.

— Надо выполнять свой долг! — с очень серьёзным лицом ответил я, еле сдерживая смех.

— Не переживайте, Виктор! — широко улыбнувшись и стрельнув глазами, успокоила его Саша. — Если ошибётесь, никто не заметит. Я вас подстрахую.

— Я не-не-неошибусь. П-п-про-просто… — попытался объяснить Пскович, осторожно пятясь назад, но позади была лишь стена.

— Да не волнуйтесь, всё будет идеально! — прервала его демарш цесаревна, величаво протягивая изящную ладошку, затянутую в кружево перчатки. — А сможете рассказать мне про новые разработки вашей семьи? Я пыталась вызнать всё у вашего батюшки при встрече, но он продолжал нахваливать «Сирень»… А у меня «Сирень» уже есть. Хочется чего-то более серьёзного!..

— Да, ваше высочество! Конечно! — закивал Пскович с загоревшимися сглазами.

При этом его заикание исчезло, как будто и не было. О своих любимых машинах и механизмах Пскович мог говорить бесконечно.

В этот момент снова заиграла музыка. И Саша потащила княжича в центр зала, где уже начинали танец Дашковы.

— Крутит им, как хочет! — восхитился я, почти не размыкая губ.

— Родичи же, хоть и не близкие… — в той же манере, чтобы не прочитали по губам, ответила мне Авелина.

Влившись в общий поток, мы тоже присоединились к танцу. Какой-то жёсткой очереди не существовало уже давно, больше столетия. Однако считалось, что первыми должны идти наиболее родовитые гости.

А раз уж нас во всеуслышание объявили боярами, приходилось соответствовать. И вдвойне внимательно следить за движениями, дабы ничего не перепутать в самом начале танца. До тех пор, пока вокруг не образуется плотное кольцо танцующих.