Книга Зов ааори, страница 80 – Лео Сухов

Бой переместился уже к центральным телегам. Гор-кирри прорвались между повозок, сдвинув копейщиков к центру и завалив трупами всё свободное пространство внешнего круга. Несколько кавалей тоже легли, но все не наши – обозные. Наши были уже учёные и ушли от нападающих. На внешнем круге телег бойцов почти не осталось – тем тоже пришлось отступить под градом стрел. Но теперь в невыгодном положении оказались нападающие – их били стрелами прямо на телегах, через которые они перелезали, а внизу места было мало.

Страшно сказать, но в целом всё складывалось неплохо. Враг потерял уже под сотню бойцов и пару сотен гор-кирри. У нас в лазарете уже лежало человек пятьдесят, но все живы – а значит, скоро смогут встать на ноги. Трупов своих бойцов я не видел и надеялся, что их нет, потому что отряд упорно продолжал держать строй. Кочевники почуяли своё скорое поражение примерно в то же время. Часть из спешившихся попытались прорваться к своим скакунам, но сделать им этого не дали бойцы Ножа. Шесть десятков мечников, покинув позицию, врубились в толпу врагов.

Вскоре с юга начали подходить те, кто держал оборону от второго отряда. Там всё вышло удачнее, и пять десятков кочевников уже были убиты. Оказавшись в меньшинстве, гор-кирри и оставшиеся в живых степняки начали отступать к телегам внешней линии, а ещё через несколько минут просто побежали. Оценить, сколько успело уйти, я не смог – однако вряд ли больше сотни. За ними в погоню отправились только разведчики Кирри. Остальные бойцы принялись разгребать трупы врага в поисках наших раненых.

Моим надеждам сбыться не довелось. Четверо безымянных бойцов всё-таки убили в общей давке. Сначала-то они просто получили ранения, но во время натиска тварей вытащить их не успели. Оказавшись под трупами гор-кирри, они не смогли выбраться – и то ли кровью истекли, то ли были раздавлены. Разобраться уже было невозможно…

— Лори Шрам! – подошёл Не-рит, ударив себя кулаком в грудь. – Спасибо за помощь!

— Не за что… Как ваши раненые, десятник? – спросил я.

— Ехать смогут, – оповестил он. – Мы в крепость. Попробуем собрать людей и встретить вас.

— Сколько до крепости? – поинтересовался я.

— Если пешком – ещё часов пять идти.

Я посмотрел на катящееся к горизонту солнце и поморщился.

— Мы будем идти по темноте. Встречайте уже сегодня к ночи. Не хочу дожидаться приятелей вот этих, – я кивнул на лежащие на земле тела кочевников, – и снова терять людей.

Не-рит кивнул.

— Выезжайте, десятник! Сейчас вы как раз сумеете проскочить, – посоветовал я, заканчивая разговор.

Сборы заняли больше двух часов. Пока жгли трупы, пока поднимали тех, кто мог вернуться в строй, и распределяли по телегам раненых, пока перекладывали груз… Идти пришлось, выбиваясь из сил – что людям, что кавалям. Все мечтали поспать и поесть, однако встречаться с кочевниками в чистом поле больше не хотелось. Даже обозники прониклись общим настроем и держались, забыв о нытье и жалобах.

Уже в темноте мы встретили помощь из крепости. Оттуда прислали телеги с кавалями и сотню разведчиков на кирри. Дело пошло веселее: неперегруженные повозки перестали застревать на каждой неровности, и посреди ночи мы, наконец, дошли.

Крепость была воздвигнута на небольшой возвышенности неподалёку от Пущи, где и брали древесину. Поделка была временная, но надёжная. Высокий частокол из тонких стволов, галереи для защитников стен с укрытием от стрел – и даже пара башен имелась. Внутри размещались палатки разведчиков и несколько десятков сараев, где хранились припасы.