Книга Познавший правила, страница 5 – Лео Сухов

— Нет! — неожиданно резко ответил ску. — Мой народ не касается порчи! Никогда.

— Но на амулеты вы согласны, — усмехнулся Нож.

— Амулеты — это другое, — уже спокойно возразил Харат. — Порча защищает от порчи. Богиня одобряет это.

— Если мы пойдём, Харат, — заметил я осторожно, — то крайне небольшим отрядом. Ты и твои воины — уже десять человек. И от нас надо человек десять. Двадцать человек — это очень много шума. И очень заметно в Диких Землях.

— Я думал, вы пойдёте меньшим числом, — удивился ску. — Три-четыре человека.

— Четыре человека, — заметил я, — не смогут обеспечить безопасность в Диких Землях даже себе самим. Я бы меньше шести не взял. Но есть ведь ещё вы…

— Вы решили, что мы ни на что не способны? — возмутился ску, неверно истолковав мои слова.

— Я решил, что вы никогда там не были, — поспешно ответил я. — А я там уже бывал. Без порчи там не выжить. А порчи вы не касаетесь!

Ску замолчал, о чём-то раздумывая, а я не торопил. Сумма, конечно, мне нравилась, но что-то в этих ску вызывало мою настороженность. Была в поведении того же Харата какая-то гнильца. А значит, в его предложении имелось и второе дно — которое я просто не мог уловить. Но как же нужны были деньги! Без постоянных доходов нечего было и думать перевести всех нори отряда в вэри. Дольше будут оставаться нори — дольше будем брать опасные задания, больше шансов кому-то умереть. Мой отряд уже стал моей семьёй, а посылать на смерть родственников — это не дело.

— Вы сказали «если мы пойдём», — проговорил Харат, прерывая молчание. — Вы всё ещё не согласны?

— Сначала мне нужно понять, сможем ли мы вообще обеспечить вам защиту от изменения, — ответил я, заставив ску вздрогнуть. — И только тогда я смогу заключить с вами договор.

— Ску не любят договоры! — проговорил Харат.

— Зато ааори их очень любят, — ответил я. — Так любят, что без них ни шагу не делают. Так что договор будет.

— Хорошо, пусть так, — поморщившись, согласился ску. — Когда я могу прийти за ответом, Шрам?

— Дайте мне три дня, — ответил я, прикидывая, что и как мнё надо делать в самое ближайшее время. — Если я смогу достать всё, что нужно, и сделать всё, как надо — значит, мы будем обсуждать условия нашего похода. Если нет…

— Я больше не смею вас задерживать, — ску встал, отвесив короткий поклон. — Через три дня, вечером, я вернусь. И мы обсудим с вами условия.

Я, Пузо и Нож кивнули одновременно. Наш собеседник залпом допил свой напиток, поставил кружку на стол, вернулся к ожидавшим его у стойки спутникам, кинул несколько монет в оплату и вышел. Двое ску потянулись за ним. Не прошло и минуты, как из служебного помещения показался Воас, владелец «Старика вэри», и подошёл к нам.

— Пират ограбит, ску обманет, моранк убьёт, — проговорил он, присаживаясь рядом. — Так имперцы говорят, Шрам.

— Но именно с ними и приходится иметь дело, — ответил я с улыбкой. — Это поговорка?

— Да, имперская, — кивнул Воас. — Между прочим, эти ску хоть и выглядят забавно в своих костяных доспехах, но ты не подумай — они отличные воины.

— Приходилось сталкиваться? — спросил у старика Нож.

Воас кивнул — видимо, что-то вспоминая — но от подробностей воздержался.

— Ладно, пойду я. Дел невпроворот, — сказал он, положив руку мне на плечо. — Но вы будьте с ними осторожнее.