Книга Познавший правила, страница 245 – Лео Сухов

Двигались корабли хоть и в пределах видимости берега, но на достаточном отдалении. Мимо уже проплыли Аанг и Тури. Однако ближе к Мобану пришлось брать восточнее, чтобы пройти между континентом и Первым островом. И так уж получилось, что Мобан был виден вдалеке, а я в этот момент посмотрел в его сторону. Над городом поднимался одинокий столб чёрного дыма. Я видел, что заметили его и эры, поспешив увести вниз гостей и невесту.

Граничные горы меня не впечатлили. В прошлый раз, сопровождая Ткацо, я видел только одинокие вершины на горизонте, потому что по милости торговца мы взяли мористее. Однако в этот раз я на них успел налюбоваться. Рыжеватые, каменистые, невысокие и зализанные ветром — они выглядели как-то слишком не впечатляюще для своего названия.

Когда корабли проходили мимо Сиавы, за нами попыталась увязаться патрульная ладья. И это при том, что от берега мы были достаточно далеко, чтобы местную таможню не интересовать. Ка-ра, посмотрев на них, только фыркнул.

— Мы не будем останавливаться? — удивился я.

— А зачем? — спросил капитан. — Мы идём мимо. Если они чего-то от нас хотят — пусть догоняют и спрашивают. Это открытое море!

— А в каком случае нужно остановиться и дождаться их прибытия? — удивился.

— Только если бы шли совсем вдоль берега, — ответил Ка-ра. — Вообще они что тут, что напротив Мобана постоянно пытаются цепляться. Но я как-то внимания не обращаю. Ну их!

Вскоре потянулись знакомые мне густые леса, а потом мы вышли к Таффтону. Корабли медленно прошли мимо порта и начали подниматься вверх по реке. Как мне объяснили, сразу нас во дворце не примут. Для невесты и её гостей был выделен небольшой особняк на северной окраине города. Там же располагался и отдельный порт — Малый Речной. Глубина реки позволяла туда заходить даже таким кораблям, как «Фифка». Просто получить на это разрешение мог далеко не каждый.

Был ещё и Большой Речной порт, но этот находился выше по течению — и там для морских судов становилось слишком мелко. А вот баржи, собиравшиеся перегружать в Таффтоне товар, часто до него доходили. Это помогало значительно сэкономить на пошлинах — и позволяло перебрасывать груз напрямую с одной баржи на другую.

Небольшие домики быстро сменились роскошными особняками с белоснежными стенами, ухоженными парками и посыпанными гравием дорожками. Знать Таффтона любила селиться на высоком берегу реки — восточном. Именно там располагался и дворец правителя, и административные здания. Малый Речной порт располагался в большой речной бухте. У причалов стояли роскошные ладьи и вёсельные корабли.

Наш причал был дальним от моря — и от основной части порта был отгорожен невысоким забором. От пристани наверх вела белокаменная лестница. Сам особняк, который нам выделили, вполне можно было назвать и дворцом. Я видел только его крышу, но понимал, что фасад, обращённый к реке, занимает в длину никак не меньше трёхсот шагов. Впрочем, по здравому размышлению, я понял, что в обычный домик невесту будущего правителя Таффтона заселить и не могли.

Из всех гостей на палубе были только я да Скас. Хоть мы с ним и надели начищенные до блеска бронзовые латы, выданные нам эрами — но прихорашиваться нам было не нужно. Да и ответственности за происходящее почти никакой не было, вот и могли побездельничать. Гун-нор хотя бы строил выданную в сопровождение охрану, а мы так и болтались неприкаянными.