Книга Познавший правила, страница 166 – Лео Сухов

На моё счастье, мудрецы были не против двух навязанных попутчиков — и, как выяснилось, предвидели нечто подобное. До отплытия оставалось всё меньше и меньше времени. Я был занят лечением моих пациентов и подготовкой — и всё-таки выбрал время, чтобы навестить Амо-они и попрощаться со Скаэном и Эл-оли.

— Вы опять уезжаете? — стоило мне войти за ограду особняка, как рядом появилась моя подопечная. — Вы же больше не хотели!..

Когда Пятнашка и я обернулись, девочка стояла совсем рядом, сжав кулачки и смотрела на нас. Губы у неё тряслись, а глаза блестели от слёз.

— Они, это последняя экспедиция… — ответил я, делая шаг к ней, но девушка отпрянула.

— Так нечестно! — крикнула она, развернувшись, и бросилась в дом мимо идущей навстречу Эл-оли. Та лишь печально посмотрела ей вслед и подошла к нам.

— Вот так и живём, ребята… — заметила она с грустной улыбкой. — Возраст такой… Не удивляйтесь!

— Эра, за что она на нас обиделась? — не понял я.

— За то, что рискуете собой, — ответила Эл-оли.

— Шрам, все дети в её возрасте такие. Ты разве не замечал? — поддержала эру Пятнашка.

— Она вас любит не меньше, чем Скаэна и меня, — Эл-оли улыбнулась. — Но считает, что ваше время и внимание — это всё для неё. Она ещё не понимает многого… Хотя уже почти взрослая…

— Взрослая?! — ужаснулся я, но эра не дала мне закончить.

— Да, Шрам, взрослая. У нее даже ухажёры есть в Империи, — Эл-оли засмеялась. — Мы ведь часто туда ездим с ней, чтобы она постепенно вливалась в общество аори…

— Эра, а не слишком рано? — жалобно спросил я, понимая их правоту, но не желая расставаться с девочкой.

— Там в таком возрасте замуж выходят, Шрам… — грустно сказала эра. — А к восемнадцати уже считаются слишком старыми.

— Вы хотите отдать её замуж? — тихо спросил я.

— Нет, не прямо сейчас! — ответила Эл-оли. — Пойдёмте в дом, там поговорим.

Мы расположились в кабинете эра Скаэна. Сначала меня расспрашивали про экспедицию, потом мы поговорили о всяких пустяках, а затем меня, наконец, огорошили.

— Шрам, Они взрослеет, — сказал Скаэн. — Пора подумать о том, чтобы обеспечить её будущее.

— Это слишком рано, — ответил я.

— Так только кажется, — возразила Эл-оли.

— Эры, я был взрослее, когда появился здесь! — возмутился я.

— Твоё тело было взрослее, — возразила мне Пятнашка. — У Они уже больше понимания и знаний про этот мир, чем у тебя сейчас!

— Мы не пойдём на это без твоего согласия, Шрам! — заметила Эл-оли. — И пусть Они на тебя обижена, но и она без твоего разрешения замуж не пойдёт. Поверь!

— Я заранее ненавижу всех её ухажёров, — насупился я. — Как я могу разрешить ей выходить замуж за таких отвратительных людей…

— Как и я! — Скаэн захохотал. — Я их тоже ненавижу. Но, поверь, они неплохие люди!

— Шрам, она — аори… Ей надо вернуться к своим, — грустно заметила эра. — Тут, в Форте, не её жизнь. Там, в Империи — ей будет лучше.

Я жалобно переводил взгляд с эров на Пятнашку и снова на эров. Взгляд не отводил только Скаэн, смотря на меня с пониманием.

— Это слишком быстро, эр! — сказал я.

— Я предупреждал, — грустно заметил он. — Детство быстро заканчивается.

— Что надо сделать? — севшим голосом спросил я.

— Просто скажи, что согласен, — ответила Эл-оли.

— Согласен, — тихо ответил я. — Ей будет этого достаточно?