Книга Искупление грехов, страница 79 – Лео Сухов

— Мудрецы ведь тоже не всегда… – начал я нерешительно, но Соксон понял меня сразу.

— Да! Да, Шрам! Уж поверь мне, мы нередко повторяем ошибки предшественников. Все ошибаются, и мы – не исключение. Но есть вещи, которые даже сейчас мы не готовы использовать. Да, забытая дорога позволяет пройти даже на соседний материк – заплатив кровавую цену, подарив кошмару тысячи жизней. Лин-ани пробил её через изменённые земли алхимиков, испытывая ужасающее противодействие. Ты уже сталкивался с их силой – знаешь. И сколько месяцев он поддерживал её существование? Его жизнь – это самая последняя плата. И если по дороге смогли пройти вы – то, надеюсь, остальное ему боги простят.

— Думаете, несколько жизней ааори перевесят сотни жизней горожан? – удивился я.

— Ну знаешь, я не думаю, что боги – это чиновники императорской канцелярии, – Соксон усмехнулся. – Они, надеюсь, зачтут и незнание, и раскаяние, и искреннее желание помочь… Странно, да? Благие намерения иногда приводят к гораздо более ужасающим последствиям, чем изначально плохие поступки… Ладно, не будем об этом. Просто знай: то, что ты не вытащил этот дневник – скорее хорошо, чем плохо.

Мне вдруг захотелось рассказать Соксону о своих снах. Порыв возник внезапно, и я вовремя одёрнул себя. Соксон – всё-таки мудрец и вряд ли одобрит воспоминания ааори о прошлых жизнях.

— Мне нужно будет отъехать в Мобан, Шрам, – неожиданно сказал старик. – Выеду я на днях и вернусь через полмесяца, наверно. Может, и раньше. Я сделал запас амулетов и поглотителей, их будут выдавать мои помощники. Если закончатся – ссылайся на контракт, но на вылазки не ходи. Помнишь?

— Помню, мастер.

— Ну вот и отлично. Вроде как всего должно хватить, но как известно: сам не бережёшься – другие не уберегут. Так что – внимательность и осторожность.

— Мне хватило встречи с солдатами, – я передёрнул плечами.

— Да, насчёт этой встречи… Меня она очень удивляет, – Соксон пожевал губами.

— Она, конечно, удивительна, мастер, но чем?

— Тем, что вы видели исход вашего боя почти полгода назад, – мудрец побарабанил пальцами по столу. – Мне сложно это объяснить, но если бы вы сами оказались в прошлом – это было бы одно. Но то, что солдаты оказались в будущем, и это будущее было предопределено – это очень плохо. Я не знаю, что делают алхимики из Линга, но они играют с очень опасными гранями нашего мира. С очень опасными даже для них самих. Это… Как азартные игры. Ты видел, как играют в монету?

— Конечно, – ответил я. – Кидают монеты, чтобы выбросить нужную комбинацию. Кто выиграл – тот победил.

— Когда ты кидаешь монету – ты не знаешь, что выпадет, – Соксон задумался. – Но ты знаешь, что выпадет или аверс, или реверс. Зная «варианты», ты можешь всех удивить – назвать точную комбинацию, и такая и выпадет.

— Ага.

— А алхимики, похищая солдат, можно сказать, бросили сразу десять монет. И предложили ровно ту грань, которая выпадет.

— То есть бой мог идти совсем иначе?

— Мог! Но беда в том, что они угадали! И даже показали этот вариант вам. Почему?

— Почему, мастер?

— Потому что знали, что будет? Просчитали вас, нас – всех? И графа Кадли просчитали? А может, исход поединка был неважен? Может быть задача была другой – задержать вас? Считай, ошиблись-то в какой-то мелочи – вы вернулись быстрее, чем планировалось. Но они исправятся, не сомневайся. Поэтому в ближайший месяц вам надо заканчивать свою службу здесь.