Книга Искупление грехов, страница 240 – Лео Сухов

Ночью под стеной зависли на равном расстоянии друг от друга светящиеся шары. Они освещали пространство между Стеной и джунглями, позволяя целиться и стрелять по тварям. Дикие Земли не успокаивались и продолжали штурм, невзирая на время суток. Мудрец не спал и почти не отвлекался. На третий день штурма он казался осунувшимся, на лице залегли тёмные круги. Когда он поднимал веки, на мир смотрели красные от лопнувших сосудов глаза.

Утром стрел для полибола не осталось. Пришлось бежать и искать новые – никто их нам не собирался подносить. Я так намучался за предыдущие сутки, что уснул, стоило лишь только занять свой лежак. Проспать за всё время удалось часов шесть – да и то урывками. В этот раз меня разбудили через два часа. И снова пришлось стрелять. Так прошёл третий день штурма и вторая ночь. А на утро Дикие Земли обрушили на нас всю свою мощь.

Джунгли будто ураганом затрясло, и оттуда начали выплёскиваться одна за другой стаи тварей и отряды изменённых людей. Над кронами деревьев поднимались одно за одним летающие создания, которые устремлялись к Стене. Полибол теперь не простаивал ни минуты. Бойцов за стрелами отправляли заранее. Мудрец что-то шептал и вздрагивал – пару раз из носа и из ушей у него пошла кровь. Другим взглядом я видел, как на Стену накатывают волны искры, неизменно разбиваясь о барьер из мудрости. Точнее, барьеров было несколько – они прикрывали с десяток башен каждый, пересекаясь между собой. Получалось, что в каждой десятой башне сидит, как и в нашей, мудрец, который не спит, урывками ест и спасает Стену от разрушений. Невольно я восхитился этими людьми.

Твари валом катились к стене, а со стены били и били стрелы всех размеров: от обычных луков, от гастрафетов, от полиболов. Какие-то орудия метали даже камни. Я раньше даже не представлял, сколько всевозможных хитрых устройств скрыто в стене. В первый день я вообще не понимал, как действует оборона, но теперь смог, пусть и краем глаза, оценить работу этого механизма. Оказывается, всё пространство между Стеной и джунглями было заполнено ловушками мудрости, которые мудрецы создавали всё это время.

Твари, увернувшиеся от града стрел и камней, гибли в сполохах огня, застревали в земле, морозились насмерть, истаивали во всплесках кислоты, задыхались в ядовитом тумане. В них летели сгустки огня и острые льдинки со стены. Далеко не все твари умирали сразу. Были здоровые туши, которые не боялись огня, были хищники, которые не боялись ядов, а волосатые не боялись холода. Только совместная работа всех ловушек и снарядов позволяла удерживать вал тварей на подступах.

Но летунам на всё это было наплевать. Они пролетели все ловушки по воздуху и обрушились на Стену сверху. Что происходит там, за Стеной, где скрылась часть тварей – я посмотреть не мог. Несколько тварей удалось сбить из полибола на лету, да и то случайно. Большинство рвались к бойницам, убивались на кольях крыш, пытались найти лазейки внутрь стен. Одна особо хитрая тварь плюнула в нашу бойницу какой-то кислотной слизью, но промахнулась, попав на стену за нашими спинами.

«Где же подкрепление?» – промелькнула мысль и пропала. Стало не до неё.

Несмотря на все ухищрения, вал тварей накатывал на Стену и, наконец, достиг своей цели. Страшные удары сотрясли кладку, по стенам поползли самые ловкие и цепкие враги. Из-за двери стали доноситься звуки боя. До нас пока штурмующие не добрались – мы находились на самом верху башни, но нижние ярусы уже приняли на себя удар. Отправленные в очередной раз за стрелами для полибола бойцы вернулись без стрел и с тремя ранеными. У нас ещё был запас на пять десятков выстрелов, но на этом всё.