Книга Искупление грехов, страница 153 – Лео Сухов

— Пойдём вдоль холмов. Может, ещё что-нибудь будет, – предложил я. – А как представится возможность – попробуем выйти из леса.

— Такой вариант не хуже и не лучше других, – поддержал меня Нож. – Сидеть на одном месте с нежитью под боком страшно.

— Да, чем дальше от них, тем лучше, – согласился Эр-нори. – Я поддерживаю.

— Я тоже, – сказала Пятнашка.

— Ну тогда поднимаемся и уходим.

Отряд вышел из башни и направился вглубь Пущи. Впереди шёл Кирри и разведчики, затем три наших десятка, за ними толпой – ааори, а замыкали процессию ещё два наших десятка и нори Лысого. Пуща была темна и пуста. Даже змеи и те попрятались вблизи от нежити. Только к полудню появились первые следы зверей. Справа от нас то и дело появлялись каменистые холмы, но они поросли лесом и для нового убежища не подходили.

Есть хотелось всё больше и больше. Повезло нам только во второй половине дня. До заката оставалось ещё часа три, когда деревья справа расступились, открывая совершенно лысый каменный холм – да, к тому же, увенчанный руинами очередной башни.

Башня была точной копией предыдущей, когда была цела. Шагов тридцать в основании – и постепенно сужалась к верху. Первый ярус башни уцелел, но дверь на втором была засыпана обвалившейся кладкой. Войти удалось через узкий пролом с другой стороны. Половина второго яруса была завалена каменными обломками до третьего яруса – а вторая половина более или менее ровная. Из кусков дерева немедленно соорудили костёр и приступили к готовке. Рядом с башней из основания холма бил ключ, и бойцов послали пополнить запасы воды.

У стены обнаружилась лестница вниз – на первый ярус. Я засветил огонёк и спустился, оказавшись в треугольном помещении с двумя проходами в углу. За первым проходом обнаружилась полукруглая зала с отсеками по внешней стене. Подойдя поближе, я понял – это были тюремные камеры. Прутья решеток окислились и покрылись налетом, а деревянные нары, крепившиеся к стене, сгнили – их остатки лежали на полу. На стене болтались цепи, которые когда-то их удерживали.

В помещении, где в старые времена сидели тюремщики, ничего интересного не было – только кучки трухлявой древесины, оставшейся от лавок.

— Шрам, ты тут? – голос Пятнашки донёсся от лестницы. Девушка спускалась с факелом в руке, и я вышел ей навстречу. – Нашёл что-нибудь интересное?

— Там была тюрьма. Целых пять камер, – сообщил я. – Больше ничего, всё давно в труху рассыпалось. А вон там ещё не смотрел. Идём вместе?

— Ага.

Первым в проход прошёл я, за мной – Пятнашка. И не успел я оценить обстановку, как под моей ногой что-то громко хрустнуло. Девушка сообразила раньше меня и выдала удивлённое «Ой!». В комнате лежали скелеты – самые настоящие. На многих сохранились элементы брони, оружие и какие-то клочки одежды. Человеческий скелет – вещь здесь невиданная, потому что мёртвые становятся нежитью, и скелет у неё совсем другой. Здесь скелеты были именно людские – в этом не было никаких сомнений. Все пропорции сохранены, никаких изменений – нет.

У дальней стены застыл их убийца – скелет странной твари, каких я ещё не видел в своей жизни. Подойдя ближе, я рассмотрел мелкие полупрозрачные чешуйки вокруг костей.

— Что это? – удивилась Пятнашка, останавливаясь рядом.

— Что-то очень древнее. И очень-очень страшное, – ответил я. – Совсем другое. Я о таких никогда не слышал, а ты?