Книга Последний довод королей, страница 129 – Лео Сухов

Теперь весь вопрос был в том, у кого первого выйдут из строя все машины. Если закончатся наши требушеты, то противник либо ворота вышибет, либо стену проломит. А вот если катапульты врага, то штурм продолжать придётся по старинке – с лестницами и тараном. И, если честно, последний вариант мне нравился куда больше.

Удивительно, но сломанный требушет нам удалось вновь вернуть в строй – хотя я уже на него не слишком рассчитывал. Он продержался ещё сорок минут, прежде чем снова развалился на запчасти – но и за это время натворил немало дел в рядах врага. Островитяне тоже оценили последствия ремонта – и сосредоточили весь огонь двух оставшихся катапульт на воротах, рассчитывая выбить створки за отмеренное судьбой и теорией вероятности время. И даже сумели серьёзно потрепать деревянную конструкцию – так что даже пришлось подпирать её брёвнами изнутри – но добиться своего не успели. У них началась чёрная полоса неудач, и сразу три наших залпа подряд прилетели по орудиям врага, выводя их из строя.

А два наших требушета продолжили посылать за стену камни – которые им тащили со всех концов Птичьей Скалы благодарные жители посёлка, воспылавшие особой любовью к осаждающим после разрушения нескольких домов и повреждения большей части жилого фонда. Так ничего и не добившись, враг вынужден был отступить на обеденный перерыв к границе леса, куда не добивали наши орудия, и там задумчиво взирать на неприступную крепость.

— Сволочи! – Афанасия я нашёл, скорбно взирающим на свой собственный дом, лишённый трети крыши. – Ну не сволочи, а?.. Я уже мечтаю, чтобы они пошли на новый штурм.

— Да куда они денутся? – удивился Борборыч. – Система неумолима: либо штраф, либо воюй!..

— Даже так? – Афанасий почесал в затылке, рассматривая разрушенное хозяйство. – Без исключений?

— Исключения, конечно, бывают, – кивнул я. – Однако не в их случае! Будут, как миленькие, воевать. Сейчас найдут бревно потолще и будут нам ворота выносить. Лестницы, как мне кажется, у них в лесу имеются…

Лестницы имелись, да и бревно они тоже срубили… Я же говорил – всё всегда развивается по одному сценарию. Великие ходы в духе Суворова или Кутузова, сбивающие врага с толку, заманивающие его в ловушку, перетирающие в жерновах войны огромные армии – совершают только Суворовы и Кутузовы. А Фили, Григории и Перцы совершают стандартные ритуалы, которые где-то увидели, запомнили, смогли воспроизвести – и оценили их эффективность.

Сначала танцуем с бубном, потом вокруг костра – а потом лезем по лестнице на стену, потому что от предыдущих двух действий стены не пали, а защитники не устрашились до позорной сдачи без боя. Чтобы воспользоваться иерихонскими трубами, надо сначала их сделать правильно, добившись резонанса между камнем стен и звуком музыкального инструмента. А если не знаешь, как делать – можешь заставить хоть всю армию ослами орать, но ни один камень не пошатнётся.

— Спорю на пять сотен опыта: таран до стен не дотащат! – решил я хоть как-то разнообразить происходящее.

— С чего это ты взял? – удивился Толстый.

— Вроде они упёртые! – заметил Вислый.

— Рыжие, не надо спорить словами! Делайте ставки! – оборвал я. – Как раз есть пара минут!

— Да ну тебя! – отмахнулся Толстый.

— И твои ставки! – кивнул Вислый.