Онлайн книга «Город-мечта»
|
Однако мне снова, видимо, не судьба была добраться до пункта назначения… Не успели мы пройти и пары километров, как где-то недалеко раздался выстрел. Потом ещё один. Я попытался определить, откуда стреляют, и со всех ног кинулся в ту сторону. Хотя инстинкт самосохранения громогласно вопил, что надо бы бежать обратно! Как можно дальше от таких опасных и неприятных звуков!.. На бегу я всё пытался сообразить, что же там вообще могло случиться. И кто стреляет? Наши? Охотники из лагеря торговцев? Но почему они забрались так далеко? Единственное, о чём я не подумал — это о том, что рискую собой и своими людьми. И только потом, анализируя произошедшее, я понял ошибку. И всё-таки нам повезло. Результат случайности и хотя бы минимальной осторожности. Когда нам удавалось взобраться на какую-нибудь возвышенность, я сразу же останавливал отряд. После чего заставлял всех лечь и внимательно осмотреть окрестности. Во время одного такого осмотра я и заметил кое-что важное… Подошву ботинок, торчащих из кустов справа по склону. Я молча указал Мелкому и Трибэ на подозрительный предмет. — Что там? — прошептал Буба, лежавший чуть в стороне. — Тс-с-с! — ответили ему мы все втроём, пальцами указав, куда смотреть. И снова вернулись к созерцанию ботинка. Нет, решительно заявляю: мы не деградировали до того уровня, когда ботинки становятся какой-то страшной невидалью!.. Ботинки — это явление нормальное. Но только там, где люди живут. А вот так, в диких землях… Тут ботинка быть не должно! Я бы мог ещё простить ботинку появление где-нибудь в горах родной Земли… Там по-прежнему хватает людей, которые считают, что если под рукой мусорки нет, то природа-мать всё стерпит. Но на этой-то планете нас ещё слишком мало, чтобы всё замусорить!.. Да и ботинки у нас — не сказать, что обычная обувь. Скорее, очень дорогая, поэтому — жутко ценная! И что, скажите мне, этот ценный ботинок делает в кустах? Ещё и на пути от нашего лагеря к лагерю торговцев? Я был практически уверен: где-то в тех же кустах к ботинку прилагается его счастливый обладатель! Возможно, даже вооружённый. А значит, по меркам нашей планеты, вдвойне счастливый. Ну или там лежит труп… Хотя на это шансов куда меньше. Труп, да ещё и с хорошей обувью? Нет, мы уже достаточно деградировали, чтобы этот вариант был сродни сказке. Чего уж там… С убиенных работорговцев мы всю хорошую обувь и одежду сняли. В общем, нет. Ни обувь, ни одежда просто так на дороге не валяются. Даже вместе с трупом. Правда, остаётся вероятность, что ботинок остался от трапезы какого-нибудь хищника… Вот только местная фауна не особо привередливая. Обычно она жрала ботинки с не меньшим удовольствием, чем натуральную кожу жертвы. А это значит что? Что к ботинку совершенно точно прилагается живой человек. А что тут делает живой человек? Ещё и в кустах? — Вано, на два часа! Между камней! — шепнул Трибэ. Я примерно представил, где там его два часа, и стал вглядываться… И очень скоро обнаружил между камней нож. А что, спрашивается, делает нож в таком месте? Ещё и в компании с ботинком? Ещё и там, где недавно стреляли⁈ А потом нож слегка пошевелился. Видимо, вместе с хозяином, который пытался поудобнее устроиться. Да и ботинок слегка поменял положение… А потом сдвинулся и один из валунов. И оказался не валуном, а самой настоящей задницей, посыпанной каменной пылью. |