Книга Город-мечта, страница 26 – Лео Сухов

Оставив на берегу шесть тел, стая в панике бросилась прочь.

— Да, суки! Получите и распишитесь!.. — орал обычно суровый и молчаливый Пилигрим, радостно прыгая по островку. — Вот вам человек, твари! Что, съели⁈

Не съели. Стая так и не поняла, что её разгром был закономерным, а не случайным. Да, пока мы собирали болты и разделывали туши, к нам ещё не подходили… Однако вскоре на горизонте снова показались уже знакомые морды. И даже упавший в воду вожак вернулся. С ними вместе двигалась ещё одна стая в десяток особей.

Пришлось возвращаться на островок. На этот раз подраненный вожак уплывал от нас трупом. А обе стаи, поредев на девять особей, покинули берега негостеприимной реки. Обнаглевшие хищники получили урок, а мы в итоге задержались часа на три.

К тому же, теперь нам приходилось тащить на себе шкуры и мясо. Из-за этого мы шли медленно и пахли вкусно, привлекая внимание хищников со всей округи. В том числе, и тех лютых зверей, похожих на льва, один из которых когда-то задрал Одиночку. Правда, их энтузиазм резко снизился после того, как первый же напавший получил в голову две пули, одна из которых его тут же доконала.

В какой-то момент мы всё-таки скинули часть мяса, бросив его на берегу. И это окончательно избавило нас от назойливых преследователей.

Шли мы почти до темноты, больше не останавливаясь. Но для ночёвки всё равно пришлось искать надёжное место. К счастью, на реке нередко попадались скалистые островки. На одном из них и разбили лагерь. И, выставив дежурных, сходу завалились спать. Усталость нас буквально с ног валила. А утром ещё предстоял неблизкий путь до поселения Намжалдоржо.

И всё равно я ни капли не жалел о времени, потраченном днём. И не только потому, что бестии забрались на территорию окрестностей Алтарного.

Но ещё и потому, что видел, как наконец-то уходит страх из взглядов Пилигрима, Трибэ, Мелкого, Дуная…

Мы никогда не показывали этот страх. Но, как будто сговорившись, даже не вспоминали вслух о временах загонной охоты. Этот страх угнездился в каждом члене нашей группы, он мелькал в глазах каждого выходца из гор…

И теперь мы избавлялись от него.

Да, бестии были умны. Да, они были хитры и коварны. Но, столкнувшись с человеческим оружием, они оказались не сильно умнее других зверей.

Что, привели подмогу? Так нам лишь больше шкур досталось.

Что, они могут призвать другие стаи? Так мы снова отобьёмся.

А когда в их головах сложится два и два, а количество трупов перейдёт в понимание — они изменят своё отношение к людям. Они начнут нас бояться и сторониться.

И тогда уже к ним придёт страх. И мы, люди, этот страх постараемся оправдать. Мы не простим им свой собственный страх и кровавую встречу. А потом — я точно знаю! я видел это в глазах Пилигрима и Насти! — многие из нас будут долго мстить. И оставят в живых лишь тех, кто присоединится к нам, людям.

Так и будет.

Я уверен.

Дневник Листова И. А.

День шестьдесят девятый. Похабный план.

— Вот мы тут! А тут река! А вот тут они свой лагерь устроили! — Намжалдоржо водил пальцем по куску камня.

Каменотёсы не изменили себе. Если карта — то каменная. Впрочем, Прокачун уже перерисовывал её для нас угольком. Карта, кстати, оказалась весьма… Скажем так, условной.